Несмотря на опасность по ту сторону гор, от переселения совет посёлка не отказался. И хотя слухи о нападении орков разошлись по лагерю, больших проблем они не доставили. В первую очередь благодаря акцентам, правильно расставленным Колокольцевым и его порученцами. И теперь слухи звучали так: десять разведчиков убили полтора десятка орков, потеряв всего двоих. При этом один погибший оказался часовым, заснувшим на посту, а вторым была женщина, которая от страха лишилась чувств и в таком виде попала под варварский каменный топор. И это всё случилось ночью! Что же мы сможем сделать с дикарями днём? Агитация и перевранные слухи настолько отлично сработали, что даже члены моего отряда поверили в то, что так всё и было.
В результате знакомства с местными аборигенами на меня и Лизу возложили кучу дел, связанных с усилением и укреплением оружия и боеприпасов. В мастерской в бешеном темпе принялись изготавливать самые простые доспехи, кирасы, нагрудники и шлемы. Делали их из тонкого металла от автомобилей. С внутренней стороны клеилась защита для смягчения ударов. На это дело отлично пошёл строительный теплоизолятор, тот, что с одной стороны фольгой оклеен. Клеили в несколько слоёв, делая два с половиной или три сантиметра. Шлемов самодельных было мало, так как хватало фабричных строительных касок, велосипедных и мотоциклетных шлемов. Уже готовое защитное снаряжение я обрабатывал духовными искрами. Также увеличивался арсенал арбалетов. Оружие делалось самым простым, решив брать количеством залпа, а не мощностью выстрела. Всё равно стрелы, обработанные даром Лизы, даже при небольшой скорости являлись смертоносными снарядами. Кстати, девушка выкладывалась по полной, тратя все свои сверхсилы. Она осунулась, под глазами залегли мешки, белки глаз исчертили красные капилляры. Настроение её упало ниже некуда, из-за чего моя коллега постоянно срывалась на окружающих. В том числе доставалось и мне. Сам я чувствовал себя хорошо, так как тратил искры с умом. Мне от орков привалило настоящее богатство. Можно было только на трофейных искрах за один день укрепить половину железок, доставляемых мне из поселковой мастерской. А так обрабатывал предметы частью своих родных искр и частью трофейных. На следующий день собственные искры восстанавливались. При этом никакого ухудшения самочувствия не было.
Стоит ещё сказать, что после возвращения моего отряда с новостями про аборигенов этого мира, из посёлка ушла небольшая группа мужчин на болото к развалинам, чтобы попытаться отыскать ещё пневматических винтовок и пуль к ним. Это оружие с усилением от Лизы показало себя крайне эффективно. Будь каждый из нас вооружён «воздушкой» в ту ночь, то орков мы бы перебили в считанные минуты. К сожалению, отряд вернулся ни с чем. Нет, кое-что полезного они принесли и немало, но только не оружие.
Пока я возился с упрочнением снаряжения и оружия, Колокольцев вновь завёл свою шарманку насчёт того, что мне не нужно рисковать.
— Жень, твои способности спасают всех нас. И если ты сложишь голову, то за собой потянешь ещё часть народу. Тех, кого могло бы спасти вот это или это, — мужчина ткнул пальцем в кирасу и шлем, которые я укрепил перед приходом главы посёлка.
— Вот только не надо этого, Юрий Иванович, — сильно поморщился я. — Не нужно давить на жалость и долг. И без меня есть погибшие и пострадавшие. Моё поведение незначительно повлияет на людей.
С одной стороны я понимал главу нашего поселения. Мой дар уже сейчас отлично помогал людям, сильно облегчал всевозможные работы. Вон можно вспомнить укрепление жестяных поплавков плотов и цепи на бензопилах. Последнее по словам лесорубов было чудом из чудес. Они валили и разделывали на одной такой десятки деревьев. Правда, затачивать потом было тяжело
— Как знаешь, Жень, как знаешь, — покачал он головой и свернул тему. Уверен, что позже Юрий Иваныч ещё не раз к ней вернётся с новыми аргументами и доводами. — Ребята из болот принесли несколько дронов. Они маленькие и простые совсем, на пятнадцать минут полёта не дальше полукилометра от пульта управления. И ничего поднять не могут.
— Они хоть с камерой?
— Были бы без неё, я бы тогда этого разговора не завёл. Не бог весть что, но для разведки сверху хватает за глаза. Ещё тут наши кулибины поколдовали с аккумуляторами и батарейками для этих дронов. Сделали ещё несколько в запас. Теперь каждый дрон минут сорок в воздухе продержится, в смысле сорок минут с периодической заменой акумов.
— Я понял, — кивнул я. — Предлагаешь взять с собой? Сколько?
— Два дам, ещё два в посёлке останутся.
— Ещё что-то?
— Рации будут. Они с фур сняты, поэтому к ним ещё нужно тащить аккумуляторы автомобильные. И три штуки маленьких, нашли в сотовом павильоне. Их зарядили и настроили, там два канала, берут километра на два-три. В лесу будет меньше.
— Ясно. Что ещё?
— А всё, — развёл он руками. — Думаешь, у нас тут Клондайк?
— Да ничего я не думаю.
С ответом я слукавил. Мне вдруг пришла в голову идея попробовать обработать духовными искрами аккумуляторы радиостанций и дронов. Вдруг, получится сделать постоянный заряд или самоподзарядку? Это же какие перспективы откроются! Вот только озвучивать свою идею Колокольцеву не стал. А то он опять заведёт свою пластинку насчёт того какой я ценный специалист и как сильно подставляю посёлок, рискуя в разведрейдах. Да и искр у меня мало осталось, только родные, так как трофейные уже все истратил. Нужно набрать их побольше для экспериментов. И сделать это незаметно для окружающих, чтобы не распускать слухи, что запросто могут мне навредить. А то ведь станут списывать на меня все смерти и болезни в посёлке, считая, что я забираю здоровье и жизни ради собственного усиления. Спасибо, такого мне не нужно.
В новый поход мою группу вновь перетрясли. Альпинисты остались в поселении, чтобы сопровождать основную массу, так сказать, переселенцев. Те новички, кто участвовал в стычке с орками, тоже пропали. Может, решили, что такие истории не для них, а в первый раз пошли по той причине, что считали будто со мной спокойнее и безопаснее. Остался костяк, с которым я по болоту бродил: Иван, Директор да Максимка. К этой четвёрке подкинули ещё троих. Среди них был тридцатипятилетний крепкий кряжистый мужик — обладатель ПММ с шестью патронами. За свой пистолет он держался крепче, чем утопающий за травинку. Хотя по факту, «воздушки» с усиленными пулями заметно превосходили по боевой мощи «макаров». Будь к нему ещё бы солидный запас патронов, а так… впрочем, мне было плевать на тараканы в голове нового подчинённого. Стоит ещё сказать, что он уже на второй день обзавёлся кличкой Прапор. И не потому, что попал к нам прямиком из рядов МВД или МО в этом звании, а за любовь к анекдотам про прапорщиков.
Наконец, подготовка к новому походу по ту сторону гор была завершена.