Когда наступил вечер приема, и Кесси облачилась в новый фрак, она с удивлением обнаружила, что впервые в жизни действительно нравится себе.
Кесси приподняла лацканы и покрутилась перед зеркалом, разглядывая свободный, но подтянутый силуэт, небрежно ссутуленную спину и блестящие перышки черных волос.
— Хорошо, — подтвердила она.
В последний раз отдала распоряжения Рите и стала спускаться вниз.
Гратин в этот вечер не поехал с ней. Это обсуждалось долго, потому что Кесси было неуютно одной, но в то же время она отлично понимала, что вдвоем они походили бы на семейную парочку, а то и вовсе на любовников, что существенно снизило бы рейтинг доверия к ней среди сильного пола.
Кесси так и не поняла, успешно прошел этот вечер или нет — с ней много говорили. Мужчины подходили сами, и во взглядах их чувствовалась настороженность. Некоторые из них отвешивали комплименты, полуинстинктивно пытаясь разобраться, чего ждать от собеседницы посредством инстинктов — но не разобрался, похоже, никто.
Уже наутро Донна с загадочным взглядом ворвалась к ней в кабинет и хлопнула газету на стол.
Кесси опустил взгляд и прочла:
— «Выход Звездного Лебедя — или новое лицо «Maiden Swan».
Она в замешательстве подняла на Донну взгляд.
— Это что?
Но та так ничего и не сказала. Так же загадочно улыбнулась и, подхватив газету со стола, смылась за дверь.
К концу года наметилось несколько новых возможных союзников, а, кроме того, юристы подтвердили, что ни по одному контракту «Maiden Swan» ничего не обязана продавать «Stellar Power» кроме тех комплектующих, которые приносили выгоду обеим компаниям.
— Странно, — сказала Кассандра, узнав об этом. — На что они рассчитывали?
— Возможно, на то, что жена и так отдаст своему мужу все? — Гратин пожал плечами. — Впрочем, там есть парочка интересных пунктов — тебе стоит прочитать.
Читать Кесси в эти дни не могла ничего. К ее стыду, женский организм снова напомнил о себе — после почти года вынашивания ребенка она уже успела позабыть о том, что ее ждет.
Тоска по мужчине в двадцатых числах декабря нахлынула с новой силой, только при мысли о Юргене ее захлестывало одно сплошное отвращение без капли желания. Кассандра хотела — но сама не знал чего. Ей не понравился секс, который она успела ощутить всего раз. Ей не понравилось, как холодные руки Юргена сжимали ее тело, будто силясь сломать. Она предпочла бы пролежать все три дня в кровати, не вставая и не видя никого, но организм и тут требовал свое.
Закончив разбираться с контрактом, Кесси предупредила Донну, что берет выходной. Та внимательно посмотрела на нее и понимающе кивнула — похоже, момент зова ощущали все, кроме, разве что, Гратина, который вообще не понятно, на что реагировал.
Уже по дороге домой Кассандра обнаружила, что именно это обижает ее больше всего. Почему-то в голове сидела абсурдная уверенность, что именно Гратин сейчас должен быть рядом, и когда она пыталась понять, почему именно он, внутренний голос отвечал только: «А кто еще? Это же он сидел с тобой в больнице, он баюкал твоего малыша».
От подобных мыслей Кесси еще сильнее охватила злость, так что она не удержалась и ударила кулаком по стеклу машины. Кассандра абсолютно твердо решила, что пока не затихнет зов, не хочет видеть никого.
ebooksa