Юрген тряхнул головой.
— Клод, уйди, — буркнул он. Думать о поставках сырья не хотелось совсем. Он будто плыл в какой-то странной эйфории, не понимая, кто он, где находится и зачем.
Клод попытался вставить что-то еще, но Юрген отодвинул его в сторону и решительно двинулся к этой группе. Так же беспардонно раздвинул их и направился прямо к женщине, ставшей сердцем этого сборища. Та замолкла на полуслове при виде его.
— Не хотите ли потанцевать? — спросил он, глядя прямо в глаза своей визави и улыбаясь той самой улыбкой, которая никогда не давала сбой.
Лебедь смотрела на него. Без эмоций, расширившимися до невозможной величины зрачками. Что-то в ней будто сломалось. Та легкость, с которой она говорила только что с окружившими ее мужчинами, исчезла как ни бывало. Она явно не могла подобрать слов, и Юрген улыбнулся еще шире, приняв это за результат своего обаяния.
— Зачем? — произнесла все-таки та, голос ее чуть охрип.
Юрген надломил бровь.
— Потому что танец — это прекрасный ритуал, в котором джентльмен и его леди могут стать ближе друг к другу на шаг.
По толпе прошел недовольный гул. Похоже, странная красавица не танцевала, и Юрген мысленно отвесил себе оплеуху — стоило сначала посмотреть файлы, которые прислал Клод, а потом уже строить из себя светского льва.
— Впрочем… — он уже готовился предложить что-нибудь еще, когда дама во фраке перебила его:
— Хорошо.
Юрген выдохнул с облегчением. На его запястье легла тонкая кисть с длинными пальцами, и под прицелом десятка недовольных глаз Юрген неторопливо повел партнершу к танцевальному залу. Его собственное сердце выскакивало из груди, как никогда, одна мысль о том, что рука этой женщины касается его руки, сводила Юргена с ума, хотя, казалось бы, он пробовал множество куда более откровенных ласк.
Лебедь развернулась и положила другую руку Юргену на плечо. Она держалась в отдалении, как предписывал этикет, но танцевала хорошо и легко отзывалась на каждое движение, будто заранее предугадывала его.
Звуки вальса стихли, а Юрген остался стоять неподвижно, вглядываясь в замершее перед ним лицо.
— Мне пора, — напомнила Лебедь, но пальцев с плеча Юргена не убрала.
— Может, выйдем на балкон?
Его партнерша, кажется, колебалась, но после недолгой паузы кивнула. Развернулась к балкону и сама первой двинулась вперед.
На балконе было прохладно и пахло молодой травой — здесь начиналась весна.
Лебедь подошла к фигурному парапету и облокотилась о него, не глядя на спутника, оставшегося позади.
— Вы очень красивы, — произнес с улыбкой Юрген. — Самая красивая из тех, кого я видел сегодня здесь.