Роковая головоломка

– Значит, у покойного Михаила просто был такой бизнес – пазлами торговать, так?

– Его наняли, чтобы передать пазл нужным людям, открыто это сделать мы не могли.

– Я смотрю, вы и друг другу не доверяете, – усмехнулась Надежда, и по тому взгляду, которым ожгла ее Ксения, поняла, что права.

– Ну да, – глухо пробормотала собеседница, – только я поняла, что дело нечисто, уж больно все гладко шло… И тогда я решила отдать пазл тебе, чтобы…

– Чтобы изменить ход событий? Чтобы вмешался элемент случайности, так? Михаила небось напоила какой-нибудь тибетской травкой, он и проспал сутки, а как очухался, то спохватился, что непорядок – квартира не та, пазлы не те, смекнул, что дело нечисто, а может, и раньше знал, если карточку умудрился спереть.

– Умная ты, догадливая… – прошипела Ксения.

– Ага, – безмятежно согласилась Надежда, – я умная, а Нина оказалась слишком умелой. Испортили мы тебе всю обедню, так может, лучше было тебе не ввязываться, а сделать, как велели? Тогда все пошло бы по плану, и Нинку никто по голове не бил бы, и Михаил не умер бы. Кстати, а это не ты его успокоила, чтобы воду не мутил? Да ладно, ладно… – Она замахала руками, видя, что Ксения вскочила с места и готовится запулить ей в лицо кусок фруктового торта. – Знаю, что не ты. Ты бы у него карточку забрала.

Ксения плюхнулась обратно на стул, пробормотав какое-то ругательство.

Надежда же перегнулась через стол и продолжила расспросы:

– Давай уже рассказывай, кто ты такая, кто твои друзья из «Сансары» и кто те люди, которых ты так боишься.

– Это не так-то просто объяснить.

– А ты попробуй! Я не совсем тупая. В свое время сумела понять теоретические основы электротехники, а это посложнее твоих буддийских штучек!

– Ладно… только, пожалуй, это легче будет показать. Ты же знаешь, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

– Показать? Что ты мне хочешь показать?

– Увидишь! Подожди меня здесь!

Ксения встала из-за стола, направилась к книжным стеллажам и свернула за один из них. Надежда проводила ее удивленным взглядом.

Прошла минута, другая…

Надежда забеспокоилась. Она снова вспомнила, чем закончилась ее встреча с Михаилом, вспомнила, как нашла его труп, вспомнила мертвенно-бледное лицо и пустые, уставившиеся в потолок глаза… Неужели все повторяется? И она, как полная идиотка, снова наступает на те же самые грабли?

Надежда Николаевна вскочила из-за стола и завернула за книжный стеллаж. Ксении за ним не было – ни живой, ни мертвой. Там вообще никого не было.

Надежда облегченно выдохнула. Надо же, она все-таки сбежала! Не захотела отвечать на вопросы! Хорошо хоть, что ее не убили… Но куда она делась? Здесь не было никакого выхода.