– Вода постепенно подтачивает камень, – заметил Гарри, указывая на неровный пол.
Лесли зябко поежилась.
Лорд Челмсфорд направился в дальний конец пещеры и остановился под сталактитами, глядя вверх.
– Дневной свет, – произнес он. – Идите сюда.
Лесли подошла и сразу ощутила, что ей теплее. Пустота наверху оказалась проломом в скале. Кое-где ширины его было достаточно для прохода взрослого человека, но местами он суживался до того, что удалось бы просунуть только руку. Наверху виднелось синее небо, на котором даже днем мерцали звезды.
– Отсюда поступает воздух, – сказал Гарри. – Что же, пока все неплохо. Поищем дальнейший путь.
Увы, скоро выяснилось, что пролом упирается в каменную стену.
– Что делать, Гарри? – всхлипнула девушка.
– Вернемся назад, – объявил он. – Тут нельзя… – Не успел он договорить, как послышался грохот, земля задрожала у них под ногами, и со стороны холодной пещеры до них долетели клубы пыли. – Подождите, – велел он, бросаясь в туннель.
– Ну что там? – спросила она, когда Гарри возвратился.
– Потолок обвалился, – нахмурился он. – Я никогда не слыл паникером, дорогая, но нам вряд ли выбраться отсюда живыми…
Глава 43. Поиски
Путлер срочно отправил своего констебля в Лондон за взрывчаткой. Их с Ричардом план был несложен: взорвать участок галереи и проникнуть внутрь. Оба не падали духом и верили, что спасут Лесли Джин.
– Скала, на которой в древние времена возвели монастырь, испещрена подземными коридорами, – объяснил Алмсфорд. – Мой отец когда-то показывал мне карту-схему этих туннелей, созданных самой природой. Но я отмахивался и не вникал в суть дела, о чем сейчас искренне сожалею.
– Где же эта карта? – оживился Джилдер.
– Понятия не имею. Если она и сохранилась у Гарри, то он наверняка забрал ее с собой. Путлер, а ее не было среди книг, которые мы нашли в келье на столе? – спросил Дик.
– Нет, – ответил сыщик. – Я все тщательно осмотрел.
Они находились на полпути к руинам, когда Путлер заметил в облаках аэроплан. Описав два круга в воздухе, тот начал медленно снижаться и, с грохотом прокатившись ярдов двести, остановился. Энергичный человек в шлеме спрыгнул на землю и помахал им рукой.
– Это еще что за фокус? – нахмурил брови Джилдер, сразу узнавший Артура Джина.
– Я вам немного задолжал, старина, – сказал адвокат, вынимая из кармана кожаной куртки увесистое портмоне. – Здесь вся необходимая сумма, если только франк не упал в цене с того времени, как я покинул Париж. Теперь мы в расчете…
ebooksa