- Все в порядке, - прошептало мне смутно знакомый баритон с хрипотцей на ухо. Наши щеки соприкоснулись. - Все хорошо.
И я облегченно вздохнула, осознав внезапно и быстро (и эта мысль была сродни вспыхнувшей в ночном небе падающей звезде), что не просто наслаждаюсь этими незамысловатыми прикосновениями. С помощью них я понимаю - этот человек, которого я не вижу, но которого чувствую, - блик солнца в темных океанских водах, луч света в глухом заброшенном пространстве тандема одиночества и усталости.
Я не без труда положила слабую ладонь ему на плечо, уткнулась носом в грудь, и птица в сердце, которую едва не посадили в клетку, забилась сильнее. Пусть это будет длиться вечно. Он и я. И темнота вокруг, как гарант того, что он - мой свет.
Так необычно... Так тепло. И так беспечно. Пусть рушится мир, пусть раскалываются льды, путь сдвигаются горы, но ничто из этого не заставит меня отказаться от этого человека.
- Ты победил его? - едва разлепляя губы, спросила я.
- Почти, - уклончиво отвечали мне.
- А кто ты? - я провела второй рукой по его щеке.
- Я - это я. Тот, кто захочет защитить тебя, - отозвался мужчина. - Я обещал, - добавил он и коснулся губами моего затылка, наполнив сердце щемящей нежностью.
- Кому? - прошептала я с внезапными слезами на глазах.
- Тебе, - был мне ответ.
- А кто ты? Кто?
- Твой тайный друг. Монета у тебя? - спросил он внезапно. Оказывается, я до сих пор сжимала в кулаке серебряную монетку с ухмыляющимся лисом в короне.
- У меня... Но что произошло? Я ничего не понимаю... Я хочу увидеть твое лицо... - Я что-то лепетала и лепетала, понимая, что это тот человек, которому я доверяю. Тот самый. Один на миллион. Тот, кого я искала всегда и которого все же сумела найти.
- Скоро ты все узнаешь, девочка, - неведомый мне мужчина склонился ко мне так близко, что я чувствовала его дыхание на своей щеке. - Береги монету. Это мой подарок тебе. Твой талисман. - Каждое слово давалось ему с трудом.
Я запустила пальцы в его волосы, а его губы почти касались моих.
И тут на нас двоих обрушилась лавина светящегося снега, гремящий холод которого пробирал до костей.
Где-то в темноте раздался безумный смех.
Мой спаситель обнял меня крепче, закрывая собой, и...
Глава первая
И я проснулась. Резко распахнула глаза и некоторое время прислушивалась к собственному громкому дыханию - от страха оно сбилось. Я не помнила сон четко, лишь обрывками: сначала видела театральную афишу с собой в главной роли, потом оказалась в театре, наслаждаясь аплодисментами благодарных зрителей, а затем меня вдруг решил похитить какой-то странный незнакомый тип... Нет, не незнакомый.