— Ну? — поторопила я, всем видом показывая, что инстинкты могут пойти впереди, указывая путь, причём, пешком.
— Пять вёрст по прямой и за лесом налево, — смирился Вис, надвигая шляпу на глаза и откидываясь спиной на стенку кареты.
О том, что, оказывается, в наших краях повывелись не все принцы, я слыхала разве что краем уха. И если откровенно, мнение на этот счёт сложилось вполне однозначное: мне было плевать.
Ну да, вроде логично, что не повымирали они все разом. Да и в городских сплетнях то и дело всплывало имя некоего Эдорра. Но лично я его не знала, жить он мне не мешал, а в гости из одного любопытства наведываться тем более не собиралась.
Я крепко задумалась. Вообще-то я последние полвека вовсе не выезжала из Холмищ. Городские ворота покидала только ради прогулки по лесу, а о том, чтобы отправиться в соседние селения, тем паче не помышляла. Да и зачем? Везде одно и то же, те же люди, проблемы у них одинаковые… Лучше уж в родной избушке, где всё ясно и ничто не бередит старые раны. Последний раз, когда я, очертя голову, бросилась за неведомым счастьем, дело закончилось плохо.
— На развилке направо, — буркнул вор, не поднимая шляпы с глаз. Нутром чуял, подлец, сколько проехали и когда надо выбирать дорогу дальше. А я ведь считала, что он уже три версты как дрыхнет.
О том, что отобрала поводья, я уже сожалела. Это поначалу весело чувствовать власть, понукать лошадей и наслаждаться ветром в волосах. Через полдня уже и солнце припекает лоб, отражаясь от многочисленных луж, набухших за последние дни, и задница принимает форму жёсткого сидения, и лошади всё больше раздражают нерасторопностью, чем радуют.
— Не мог твой принц поближе к людям поселиться? — я не выдержала и сменяла гордое молчание на шляпу Виса. Судя по взгляду, которым рыжий проводил перекочевавший к спутнице убор, мне она шла больше.
— Он такой же мой, как и твой, — зевнул вор, не предпринимая попыток вернуть имущество. А вот поводья взял. Я сделала вид, что соизволила. — Поселись он ближе, отбоя от простолюдинов не было бы. И на отбор явились бы все от дочки мельника до местной шлюхи. Не пустят, так хоть поглазеть. А прекрасные принцы предпочитают уединение. Ну, или общество себе подобных. Поэтому давай-ка переодевайся: вон за тем поворотом покажется замок, оттуда уже гоняют плебеев вроде нас. Надо сразу показать, что мы не абы кто.
— Угу, только мы как раз абы кто и есть, — дождавшись, пока остановимся, я спрыгнула на землю и хорошенько саданула кулаком по стенке экипажа, отчего тот опасно покачнулся: — Всё, мужики, приехали. Выметайтесь и дайте прекрасной даме переодеться.
Позёвывающие, они выбрались наружу. Одинакового покроя, но сильно отличающиеся по размеру зелёные камзольчики придавали обоим вид настолько придурковатый и умильный, что на бандитские рожи сторонний зритель обратил бы внимание в последнюю очередь. На то и был расчёт. Не зря Вис втихаря посыпал приятелей к портному.
Морис нахлобучил на макушку смятую шапочку, которую всю дорогу использовал в качестве подушки (на щеке отчётливо отпечатался бубенчик, украшающий длинную золотистую кисточку). Мелкий потянулся — швы опасно затрещали, а из наметившихся щелей между пуговицами тут же показалась густая шерсть на груди горняка.
— Мечта, а не охранное агентство! — я по-хозяйски поправила костюмы на спутниках, тщетно пытаясь разгладить заломы на ткани. Ничего, сойдёт для сельской местности.
— На тебя посмотрим, когда нарядишься, — Морис злорадно отбросил шапочный хвостик на затылок, но тот, видно из-за пошива на скорую руку, звякнул колокольчиком и вернулся обратно, стукнув коротышку по лбу.
Я по пояс влезла в карету, чтобы вытащить из-под сиденья заранее приготовленное платье. У меня подходящего не нашлось, так что пришлось одалживать свадебное у Гариты. Соседка была не против, приняв за уплату аренды красочное описание сюрприза, которого я якобы жду от меднокудрого кавалера. Что ж, сюрприз действительно наметился. Только не для меня.
Платье было прекрасно! Если вы, конечно, плохо различаете цвета, питаете страсть к безразмерным кружевам и рюшам, а также готовы нести на себе добрых полпуда ткани. Зато смутно напоминающий розовый бочок хрюшки наряд крайне удачно сочетался с убийственно ярким узором на повозке.
— Како-о-о-о-ое! — восторженно ахнул Мелкий и потянулся потрогать, но отдёрнул лапищу, зная, что наверняка порвёт по неуклюжести. — И тебе как пойдёт!
А вот Вис смущённо прокашлялся:
— Я, конечно, доверяю твоему вкусу, но, Варна, уверена, что оно сочетается с… твоим образом?
Я критически приложила корсет к груди:
ebooksa