Звяк.
Никто не отпирал дверь сокровищницы. Папаша Эдорра наверняка щедро заплатил мастеру, заговорившему замок — такой не откроешь сходу.
Но в каждом крепком заборе можно отыскать отстающую доску. И некто, обворовавший сокровищницу до нас, уже создал идеальный проход. Более того, не стал его запирать. Уж не собирался ли ворюга вернуться? Как бы то ни было, оставалось лишь поблагодарить заботливого медвежатника.
Я искала лаз, прощупывая стену, отделяющую нас от сокровищницы.
Коснулась лбом холодного шершавого камня и двинулась влево, не открывая глаз и старательно игнорируя пыхтящих спутников.
Холодно. Холодно. Холодно. Нет, всё ещё холодно. Пока не наткнулась на боковую стену и не вынуждена была присесть на корточки. Двинуться снова, уже вправо. Холодно. Холодно. Теплее… Нет, снова холодно. Гм…
Я опустилась ещё ниже. Ноги затекли и начинали дрожать, а ладони всё продолжали медленно, пять за пядью, исследовать камень, пока…
Звяк!
— Попалась!
Жарко. Нашла!
Лаз, крошечный, только ребёнку пролезть, спрятался в самом низу, почти у пола. Что ж, хорошо, что подельник размером с ребёнка у нас имелся.
Проход отрывался нехотя, туго, не желая поддаваться чужой магии, ускользал, грозя закрыться уже навсегда…
Я шептала простенький заговор, способный отпереть амбарный замок. Больше для своего успокоения, чем надеясь, что поможет. А спящая сила, к которой я ещё ни разу не обращалась осознанно, волнами колыхалась внутри, то захлёстывая меня с головой, то ныряя в глубины сознания и оставляя после себя лишь ил на пустынном берегу. Что случится, передай я ей главенство? Утопит в колдовском огне? Выжжет рассудок?
Наконец, кончики пальцев вцепились во что-то невидимое, неощутимое, колючее и горячее. Я подалась навстречу, доверяясь непостоянной волне силы, выдохнула и… лаз распахнулся.
— Морис! — я кивком указала на дыру в стене, напоминающую нору огромной крысы.
— Что Морис? Что? — заупрямился карлик. — Как залезть куда, так сразу Морис? Это, если хочешь знать, дискриминация!
Но, пока коротышка возмущался, Мелкий по-простому приподнял его за шкирку и сунул в нору.
— Теперь понимаю, какая у тебя роль в этой компании, — пробормотала я, напряжённо удерживая края дыры, норовящие, как живые, сомкнуться и похоронить воришку.
Мелкий обворожительно щербато улыбнулся и подпихнул приятеля носком лаптя:
— Смотри только головой не шарахнись! — заботливо предупредил он.
ebooksa