— Понял, — деловито кивнул рыжий и, опершись о борт телеги, перемахнул его прямо на ходу.
Возница и не подумал придержать волов — и без того едва ноги переставляли. Слепо выставил ладонь — пальцы аккурат мазнули по кончику носа подоспевшему вору.
Отдав оговорённую вторую половину платы (слепой едва мазнул по монетам мизинцем, пересчитывая, и, уверена, не просчитался ни на медьку), Вис поторопил:
— Слезайте, прибыли. Дальше наш дорогой друг никого не повезёт: его горняки знают, а чужаков не любят. Он за нас не поручится.
— Ну и шёл бы он… — прошипел вслед вознице Морис. Слепой поднял руку, увенчанную неприлично сложенными пальцами, и от дальнейших комментариев воздержался.
Ветер рванул воротник моей куртки, крутанулся вокруг отшлифованного временем столба и скрипнул указателем.
— Что здесь написано? — пришлось задрать голову, чтобы рассмотреть похожие на морщины древесной коры буквы.
— Наречие горняков, — пояснил Вис. — Название селения. Точного перевода на наш язык, пожалуй, не найти…
— Неприятности, — надулся Мелкий. Он смотрел на указатель насупившись, как ребёнок на калитку, за которой ждёт мамаша с ремнём наготове. — По-вашему — «Неприятности». Моя родная деревня.
Я приподняла воротник и поправила на плече сумку. Только новых неприятностей мне не хватало! Едва от старых ноги унесла…
— А не потому ли, — я подозрительно пихнула бельчонка в бок, — тебе так была нужна ведунка? Дельце у тебя здесь, значит…
Стоило бы злиться на него. Влепить пощёчину… или что там ещё делает оскорблённая женщина? В моём случае — проклинает и закапывает в ближайшем лесочке. Но злости почему-то не было. Наверное, всю её выжег озноб предчувствия, который я изо всех сил гнала подальше. Неоткуда тебе взяться, не за чем! Не стану доверять смутному чутью! В последний раз, когда я доверилась этой силе, пошла у неё на поводу и сказала то, что говорить не хотела, я умерла. Больше — нет. Отныне мои решения — только мои. Что бы ни кричал, ни вопил наследный дар ведунки.
— И в мыслях не было! — неподдельно оскорбился Вис. — Нет, если госпожа ведунка желает меня подстраховать, я, конечно, не откажусь, но…
— Что у тебя здесь за дельце? — перебила я.
На секунду Вис прикрыл веки, погружаясь в воспоминания:
— У меня здесь друг. Родня Мелкого… те немногие, кто не отрёкся от него, иногда передавали весточки. И в одной из них упоминались постояльцы. Очень приметные постояльцы… В начале весны мы побывали здесь. Проверили. И не ошиблись. Это действительно он, ведунка.
— Кто?!
— Человек, у которого я украл Воровское счастье.
— И ты хочешь украсть у него что-то ещё? — поджала губы я. — Поэтому тебе нужна колдовская помощь?
— Я хочу вернуть ему это, — Вис покрутил в руках алый камень, размером с петушиный гребень. — А вам лучше подождать меня в гостях у Мелкого.
ebooksa