Отогнав муторное беспокойство, я погладила по щеке вконец осунувшегося Виса.
— И перед этим червём ты тру… беспокоился о встрече с ним?
Рыжий невесело усмехнулся:
— Трусил, ведунка. Откровенно трусил.
— Перед ним?! — суетливый невзрачный мужичонка вызывал лишь лёгкую брезгливость, в отличие от стен дома, давящих, как склоны могилы.
— Перед собой.
Вис опустился на край скамьи за липким столом и бессильно уронил голову на руки.
— М м-м м-м м м-м-ге! — горестно простонал он в ладони.
— Да, я тоже проголодался, — по-своему перевёл Мелкий, а Морис принялся нервно поигрывать маленьким ножичком, который невесть где прятал.
— Очень тебе сочувствую, — деловито кивнула я, присаживаясь рядом. — Но лучше повтори ещё раз.
Вис поднял на меня потерянный взгляд:
— Я бросил его на каторге, — внятно проговорил он и скривился, точно выпил горькое лекарство. — Я украл у него Воровское счастье — артефакт, который вывел бы на свободу любого. Полоз поделился со мной тайной, а я…
— А ты, падла такая, — донеслось от входа, — спёр мой пропуск на волю! Посчитал, что тебе он нужнее.
Вис не вздрогнул он неожиданности. Мимолётно грустно улыбнулся мне, встал, подошёл к старому другу… и опустился на одно колено.
— Я струсил. Испугался так, как мог испугаться только избалованный мальчишка, не нюхавший жизни. И украл его у тебя, — сунул руку за пазуху — на бледной ладони засверкал алый камень, отразившись алчным блеском в глазах Полоза. — Я думал, что должен сбежать, чтобы защитить сестру… но она и без меня прекрасно справилась. А вернуться и спасти тебя… я не смог. Я был трусом, Полоз! Наверное, им и остался. Наверное, именно поэтому вздохнул с облегчением, когда его украли у меня.
Беспокойные ручонки Полоза никак не могли удержаться на месте: то почешется, то поковыряется в ухе, то начнёт ощупывать жиденькую неравномерную щетинку. Он то порывался шагнуть вперёд, едва ли не ударить друга-предателя, то, испугавшись, отскакивал: ну как сдачи получит?
— Вздохнул с облегчением?! — его подбородок лихорадочно дёрнулся, шрам колыхнулся змеиным хвостом. — С облегчением он вздохнул?! А не хотел вытащить меня с каменоломни, на которую я и угодить-то не должен был?!
Вис скептически вскинул брови:
— Мы оба знаем, что ты своё место там заслужил куда больше, чем я…
— Ты ещё и огрызаешься?! Да я! Да если хочешь знать! — Полоз замахнулся, собираясь влепить рыжему пощёчину. Вис и не моргнул, а меня, подавшуюся вперёд, удержал Морис. — Я там, если хочешь знать, был на деле! Добровольно сдался, специально, чтобы меня посадили! Думаешь, воровское счастье оказалось у меня случайно? Нет, я должен был обворовать одного из охранников и сбежать, а ты… ты обрёк меня!
ebooksa