Остриё клинка прорезало рубашку. Я ощущала, как медленно, неотвратимо оно движется к коже, как касается её, надавливает, как появляются первые капли крови… Невыносимо медленно!
А потом убийца не то кашлянул, не то попытался, но не успел выругаться, и рухнул мордой в ту самую грязь, в которой собирался оставить моё тело. Вокруг его башки ореолом разметались рыжие ошмётки тыквы.
— Гляди-ка, и правда пригодилась! — Вис почесал в затылке с таким видом, словно и сам не верил в случившееся. — Молодец, что догадалась её на видном месте оставить, я сразу понял, куда тебя увели!
— Догадалась, — слабо кивнула я, — ага. Молодец, — поспешно приложила ладонь к оцарапанному боку… Отлегло! Рана неглубокая. Хорошо бы ещё заразы какой не занёс, ну да это дело десятое. — Ты его убил?
— Не-е-е-е, — отмахнулся вор, но, что-то просчитав, усомнился: — Нет же? — метнулся к недвижимому телу, пощупал жилку на шее и с облегчением подтвердил: — Нет.
Я прислонилась спиной к одному из спрятавших нас строений, не уверенная, рада ли новости. Очень уж свежи воспоминания о жёстких пальцах, ощупывающих куда больше, чем нужно, чтобы убедиться в отсутствии оружия. Стена сама собой поползла вверх.
— Ведунка? Ведунка, эй!
Вор подхватил под мышки, когда я уже почти осела в помойку. Смешно сказать, столько лет под небом ходила, костра дважды избежала, а ножа под ребро не получала ни разу! Сомнительный опыт. И без него бы ещё столько же с удовольствием прожила.
— Я вп… впр… — проклятье, не разучилась же я языком пользоваться! Твёрдо посмотрела на Виса и уверенно заявила: — Япрврядке.
— Угу, я вижу, — он пригладил мои волосы, поправил сползшее очелье. — Я тоже, если тебе интересно. Ох ты мать, что ж больно-то так?!..
Рыжий накренился и навалился всем весом. Я попыталась удержать, да куда там! Рухнули оба. Стоять остался лишь один. Тот, кого мы опрометчиво оставили без внимания, посчитав поверженным, тот, кто не постеснялся напасть сзади, тот, кто возвышался над нами, сжимая короткий окровавленный кинжал.
— Вис? Вис! Вис! — я забарахталась, в надежде если не оживить вора, то хотя бы выбраться из-под него и сделать гибель рыжего не совсем уж бессмысленной.
Но убийца показал зубы и поставил ногу на обмякшее тело, прижимая и лиса, и меня вместе с ним. Высоченный, куда выше нормального человека, смутно знакомый, бледный, словно с рождения прятался от света по закоулкам и сырым подвалам. Он удовлетворённо хрустнул шеей и посильнее надавил стопой. На моё предплечье капнуло горячим, а Когтистая лапка дёрнулся от боли, как сквозь сон. Живой?
— Этого стоило прирезать, как только он узнал меня.
— Вот давай им и ограничимся! — прохрипела я, пробуя высвободить хотя бы руку.
— Не спеши, ведунка. Или собралась куда? — он наклонился и играючи провёл лезвием ножа по моему виску. Недовольно поморщился, когда понял, что большой тесак валяется слишком далеко, но, видно, счёл возможным прирезать жертву и запасным. Вряд ли я потом на это пожалуюсь…
Взгляд соскальзывал с его лица. Как ни старалась, а посмотреть убийце в глаза, показывая всю смелость, которой не имела, я не могла. И ясно, почему: на тонкой жилистой шее висел шнурок с прозрачным камешком, внутри которого словно клубился чёрный туман. Вольн
Лезвие облизало скулу, царапнуло щёку и зависло прямо над зрачком, раздумывая, стоит ли падать вниз. А убийца наслаждался, поглаживая рукоять, скалился. В углах его рта проступала белёсая слюна. Только на них, на отвратительные липкие пузырики, я и могла смотреть. Один надулся и лопнул, тонкой ниточкой перечеркнув глубокую носогубную морщину. Убийца слизнул её, мелькнул обложенный налётом, болезненный язык… и нож двинулся, чтобы забрать мою жизнь.
Руки горели бы слабее, если бы их облили кипятком.
— Тва-а-а-а-арь! — лететь пришлось недалеко, мужик врезался в стену. Вместе с его телом осыпалась отсыревшая штукатурка, оставив плешивое пятно.
ebooksa