Жил в Константинополе благочестивый и очень богатый муж по имени Епифаний.
Однажды он решил себе в слуги еще одного юношу, взял золото и отправился на рынок, где продовали рабов.
Раба он не купил и вернулся домой. Войдя в комнату, он вынул из кармана золото и спрятал его.
Утром он позвал служившего ему юношу.
— Принеси мне золото, которое я тебе дал вчера, — сказал он, — мне надо ехать на рынок.
Отрок с испугом ответил:
— Ты не давал мне золота…
Епифаний разгневался и приказал слугам избить слугу, а затем заковать его в оковы.
— Я, — сказал он, — решу его участь, когда пройдет праздник святого Николая…
Заключенный отрок со слезами обратился с молитвой к святому Николаю:
— О, честный отче, святой Николай, избавь меня от беды! Ты знаешь, что я невинен в том, что говорит господин на меня. Завтра настанет твой праздник, а я нахожусь в великой беде.
Настала ночь, и утомленный отрок уснул.
Во сне явился к нему святой Николай.
— Не горюй, — сказал он, — Христос избавит тебя мною, рабом Своим.
Тотчас спали с ног его оковы, и он встал и вознёс хвалу Богу и святому Николаю.
В тот же час святитель явился к Епифанию.
— Зачем неправду сотворил ты рабу своему, — с упреком спросил он. — Ты виноват сам, ибо ты забыл, куда положил злато, а втой отрков верен тебе. Но так как ты не сам замыслил сие, а тебя научил дьявол, то я явился, чтобы не иссякла любовь твоя к Богу. Встань и освободи отрока. Если же ты ослушаешься меня, то тебя самого постигнет великое несчастье…
С этими словами Николай указал то место, где лежало злато, и исчез.
Епифаний пробудился и быстро нашел золото.
Одержимый страхом и исполненный радости, он сказал:
ebooksa