Сигнал возымел действие и гуанчи оставили в покое наших лошадей, собравшись к толпе, чтобы ещё полюбоваться на корабль. Я, знаками объяснил, что вынужден заняться делами и помахал рукой вождю. Тот понял меня и, опять же, свистками, принудил толпу разойтись. Вскоре мы остались одни, разве только в отдалении несколько групп гуанчей продолжали наблюдать за нами. Так мы дотянули до ужина, а потом улеглись спать.
Утром 15 мая, после завтрака, мы начали загонять лошадей на корабль. К этому времени, нас вновь посетил вождь с группой соплеменников. Нам принесли несколько корзин с овощами и фруктами, среди которых преобладали ананасы, бананы и финики. Я попрощался с вождём, подарив на память ему зажигалку, и мы расстались. Далее, мы продолжали плыть уже курсом на юго-запад. Время тянулось медленно и однообразно.
Время от времени я забирался на капитанский мостик один или с Михеем, и мы разглядывали горизонт, хотя я и был уверен, что нам никто и ничто не встретится. Попадались дельфины, касатки, акулы и киты, от вида которых, весь экипаж приходил в изумление, провожая их взглядами. Ночи очаровывали своей тишиной, прерываемой шумом волн, бьющих о борта корабля. На небе сияли тысячи звёзд, и я показывал желающим созвездия, рассказывая о причине их названия этими именами. На шестой день плавания, когда, по моим расчётам, мы прошли уже половину расстояния, что-то около 2500 километров, мы попали в шторм. Это было что-то грандиозное.
Волны высотой в 20 метров, гнали корабль в неизвестном направлении, обдавая дежурных потоками морской воды вперемешку с ливнем. Всё, что мы могли противопоставить волнам, так это держаться носом против них, чем мы и занимались. Конструкция корабля весьма гасила поперечную качку, оставляя продольную – то есть корабль клевал носом вверх и вниз. Все люки были задраены и волны перехлёстывали через борта, оставляя помещения сухими. Шторм длился двое суток, держа всех в напряжении. Наконец ветер утих и тучи разошлись, показав яркое солнце.
Это случилось к обеду 23 мая. Мы, наконец, смогли выйти на мостик и начали разглядывать горизонт. Не имея никаких приборов, мы не могли угадать место нашего положения, но Михей передал приказ, вновь взять курс на юго-запад. Офицеры доложили о состоянии корабля и его механизмов. Всё оставалось в порядке, разве что несколько лошадей поранились, падая и ударяясь о стенки стойл. Кое-где упали шкафы, разбилась посуда, сорвало одну шлюпку и унесло в океан.
Кстати, шлюпку было ещё заметно, она находилась в 2-3 милях севернее, и мы решили её догнать. Изменили курс и пустились следом. Шлюпку гнало тоже на север, но мы плыли быстрее и через час её удалось догнать. С трудом изловили и вытянули её на борт и тут заметили на севере землю. Это было поразительно и непонятно. Не должно было там быть земли! Однако, я велел держать курс в ту сторону.
Атлантида
По нашим грубым расчётам, мы находились сейчас в 300-400 км севернее нашего маршрута, как раз посередине океана, между Флоридой и Западной Сахарой. По мере приближения к замеченной нами суши, через 5 часов плавания, стало видно, что это гора, торчащая из воды на 150-200 метров. Уже, почти в сумерках, приблизились к острову и, найдя удобную бухту, вошли в неё, и встали на якорь в самой её середине. Пока была видимость, прикинули, что размер острова, примерно 2 х 3 км, почти круглого очертания, весь заросший тропическим лесом. Решили ждать до утра.
24 мая 1251 года. Среда. Утро обещало прекрасную погоду. Корабль стоял в бухте, имеющей почти 500 метров в диаметре. Было видно, что это часть ущелья этой горы, идущее почти от вершины вниз. Мы стояли в центре, а вокруг находился тропический рай. Высокие деревья с лианами, росли тесно между собой. Имелись пальмы, финиковые и банановые деревья. По веткам скакали обезьяны, а выше летали разноцветные попугаи. Мы спустили шлюпку и выслали команду, проверить наличие подводных камней. Всё оказалось чисто, и мы пристали кормой к берегу.
Гора полого уходила вглубь океана. Берег не был песчаным, деревья росли прямо из воды, а кое где виднелись верхушки затопленных деревьев. По всему выходило, что гора опускается и достаточно быстро, на дно. С высоты мостика было заметно, что верхушка горы свободна от деревьев. К тому же, вполне ясно, проглядывалась тропинка среди деревьев, ведущая наверх. Тропинка использовалась, это было заметно по оставленным на ней следам человека. Мало того, на берегу лежала лодка, но по виду её, можно было догадаться, что ею очень давно не пользовались.
Чтобы не рисковать, я велел взводу легионеров одеть кольчуги и вооружившись копьями и мечами, с карабинами за спиной, мы двинулись по тропинке. Подъём почти не ощущался, не более 10 градусов. Пройдя примерно 600 метров, мы вышли из леса на открытое пространство. Вся верхушка горы, была свободна от деревьев и на этой территории паслись козы и овцы, голов до 200. Площадь пастбища составляла около 200-250 гектаров, с хорошей высокой травой. Было ясно, что деревья в этом месте, вырублены специально, чтобы дать место для пастбища. В некоторых местах были оставлены кучки деревьев, где скотина могла спрятаться от солнца.
На кромке леса, стоял довольно приличный, совершенно современный, двухэтажный, кирпичный дом. Это было просто невероятно. Вокруг дома, на огороженном забором участке, располагался огород. Тропинка оканчивалась у ворот ограды, где, на лавочке, сидел человек, одетый в длинную, до земли, белую рубаху, расшитую узорами. В руках он держал посох. Видно было, что он стар. Его голова была седа, а волосы взяты в пучок сзади, который доставал до середины спины. Была у него и длинная, до самого живота, седая борода. Мы подошли ещё ближе и остановились в 5 шагах.
Я громко приветствовал его, сказав: – Мир тебе, о человек! Старик не реагировал, обводя нас взглядом. Мы стояли не шевелясь, пока тот, наконец задвигался и сделал мне знак приблизиться. Я подошёл и встал совсем рядом. Дед указал на место рядом с ним. Я уселся вплотную. В разрез его рубахи, на груди, висел какой-то амулет, а кожа была сплошь в татуировке, как и лицо. Я сообразил, что он весьма схож с гуанчами, белый, европеоидный и высокий, даже сидя. Его пальцы были унизаны перстнями, голову обнимал золотой обруч с камнями по всей длине.
Пока ещё, он не проронил ни слова, хотя его губы шевелились, как будто он что-то говорил беззвучно. Я молчал, не зная, что сказать. Дед, вдруг, протянул руку и прижал ладонь к моему лбу, будто бы, меряя температуру. Я было отшатнулся, но он шикнул и продолжал прижимать ладонь, одновременно прижав ладонь другой руки к своему лбу. Я опять замер. Может он слепой? –возникла мысль. Но только что, дед вполне явно осматривал меня и моих людей, да и подозвал он конкретно меня. Значит вполне зрячий. Через минуту я почувствовал, что у меня в голове будто кто-то копошится.
Это было очень странно и непонятно. Я терпел, а легионеры молча стояли и взирали на наш диалог. Минуты три продолжалась эта сцена, когда я увидел в мозгу не то, что слова, а мысленные образы, очень ясно показывающие желания старика, передаваемые мне. Я отлично понял, что спрашивает у меня старик и также мысленно, смог ему отвечать. Он говорил: – Я вижу, что ты человек, ищущий средства, для спасения целого народа. Ты не жадный и не требуешь поклонения, хотя под твоей рукой служат сотни людей, но ты не считаешь их своими рабами и даже слугами, а равными себе. Это очень меня удивляет, но одновременно, успокаивает. Я уверен, что могу тебе довериться. Давно я не встречал таких людей, которым чуждо корыстолюбие.
Я прочитал все твои желания и теперь мы можем побеседовать откровенно. Отпусти своих людей. Пусть они выйдут и займутся чем-угодно. Пусть отдыхают или гуляют. Старик отнял руку от моего лба, и я почувствовал облегчение. По моему приказу, легионеры вышли за калитку огорода и расселись в тени деревьев, лениво переговариваясь между собой. Старик вновь положил руку мне на лоб и продолжил беседу. Меня зовут Аттабонера, и я последний жрец Атлантиды.
Я прочитал в твоём мозгу, что ты знаешь об этой стране. К сожалению, я вижу, что люди ещё не достигли такого уровня, когда бы они могли понимать друг друга без слов, поэтому я вынужден держать свою руку на твоей голове. Чуть больше 2-х тысяч лет назад, ещё существовал огромный остров, едва 10-я часть бывшей Атлантиды, погибшей настолько давно, что я уже и не могу сказать точно. Это был всего лишь осколок огромной империи, потерявшей большую часть своих знаний и умений.
Люди пытались восстановить своё могущество, но не смогли достичь даже малой её доли, когда произошла ещё одна катастрофа, окончательно погубившая нашу цивилизацию. Учёные не доглядели и вызвали взрыв, невиданной силы, происшедший в результате опасного эксперимента. Остров раскололся и затонул в течении 3-4 часов. Все, кто не погиб от взрыва, утонули, застигнутые огромной волной, а остров провалился под воду, утащив за собой, пытающихся спастись на кораблях.
Но на самом краю острова, именно в этом месте, катастрофа произошла не так быстро и многие люди, живущие в городе, у подножия этой горы, высота которой до этого достигала 6 километров, смогли спастись на её вершине. Тысячи людей кинулись бежать на гору, а волна гналась за ними в течении целого дня, пока не остановилась, не достигнув вершины двух километров.
Добежать до безопасной отметки удалось самым сильным и быстрым. С ними добежали и жители небольшой деревни пастухов, которая располагалась чуть ниже отметки затопленной водой. Пастухи гораздо раньше смогли увидеть катастрофу и сберегли свои семьи и скот, поднявшись до самых снегов. Когда всё успокоилось, а это произошло через сутки, вновь вышло солнце и обогрело спасшихся и те смогли осмотреться. Гора теперь выглядывала из океана всего на 2 км и снег начал быстро таять и стекать вниз. Выжившие спустились к берегу и пересчитали друг друга.
ebooksa