С другой стороны, меня искалечила ложь Нэша.
Это будет преследовать меня. Вечно.
– Объяснись, – потребовала я, едва сумев произнести слово сквозь боль и ярость.
– Бальтазар Ван Дорен – твой отец.
Я отступила, когда он приблизился.
– Да, я поняла. – Проведя носком по воображаемой линии, я сказала: – Это моя половина комнаты. А это твоя. Не пересекай черту, и я не врежу тебе коленом по яйцам. Теперь продолжай. Правду, пожалуйста.
Его челюсть дернулась. На самом деле у него дергалось все.
– Лорд Балти был тайным школьным возлюбленным твоей матери. Ее учитель. Она забеременела и испугалась, потому что их связь началась еще до того, как ей исполнилось шестнадцать – возраст согласия в Северной Каролине. Твой отец приехал в ее город на отдых, и она нацелилась на него из-за его денег. Они переспали, она сказала ему, что беременна, и у них случилась свадьба по залету. – Слова срывались сами собой, будто он боялся, что я уйду в любую минуту.
Если я и выглядела готовой сбежать, то потому, что так оно и было.
– Как ты узнал?
– Гидеон рассказал мне.
Мимо по коридору, спотыкаясь на каблуках и хихикая, прошли две пьяные светские львицы. Мир как будто кренился. Я никогда еще так остро не осознавала свою незначительность.
Жизнь идет своим чередом, Эмери, и ты пройдешь через это.
Я встряхнула головой, не в силах соединить все частицы головоломки, пусть даже он скармливал мне их с ложечки.
– Зачем па… Гидеону впускать Бальтазара в нашу жизнь?
Так много вопросов, но я слишком сильно дрожала, чтобы задать их все. Мне нужно было отступить, перенести этот разговор на завтра, когда алкоголь и адреналин выветрятся, но я боялась, что он будет менее откровенен.
Нет, это должно было случиться сейчас.
– Он не знал, пока тебе не исполнилось шесть. Балти явился в поисках денег. Он угрожал заявить на тебя свои родительские права. Гидеон заключил сделку, позволив ему стать партнером «Уинтроп Текстиль» в обмен на его молчание.
– С чего бы папа… – Я сглотнула, впиваясь ногтями в ладони. Сердце комом стало в горле, колотясь неровно и неумолимо. – Почему Гидеон рассказал тебе это?
– Потому что он невиновен.
ebooksa