Иомарант

Аделина медленно отпустила руку Акиры и вышла вперёд, подойдя к нижней ступеньке трона. Император жестом попросил её подняться к нему на самый верх, после чего громко обратился к ней.

— Как новый император Иридаса, я хотел бы принести свои извинения за доставленные вам и вашему королевству неприятности! И в знак своего уважения, я хотел бы предложить вам стать моей женой!

— Женой? — пробормотала Аделина, не до конца понимая смысл сказанных императором слов.

— Он что, совсем спятил? — прошипел Кристиан, не в силах поверить своим ушам.

— Женой? — громче повторила принцесса голосом, полным гнева и ненависти. — Ваше Величество, я благодарю вас за это предложение! Прошу, дайте мне время на ответ.

— Разумеется! — Да"Мир коротко кивнул головой, не снимая самодовольной улыбки с лица.

По залу прошёлся ропот, даже настолько дисциплинированная толпа не могла сдержать возмущение. Аделина спешно вернулась на своё место, дрожа от волнения и гнева.

— Зато теперь ты в безопасности! — сказал Акира.

Аделина больше не проронила ни слова, сжимая руки в кулаки так, что ногти до крови впивались в нежную кожу на её ладонях.

***

— Женой? — вечером того же дня Аделина, словно ураган, влетела в покои императора. — Женой?! Да как ты вообще смеешь делать мне подобные предложения?

— И тебе доброй ночи, Аделина! — мягко проговорил Да’Мир, медленно вставая с кресла. — Я так рад, что мы наконец перешли на «ты».

— Да как ты вообще смеешь мне в глаза смотреть? — продолжала кричать Адель, не в силах умерить свой пыл.

— Я подумал, моё предложение могло бы быть для тебя интересным, — император пожал плечами, подойдя вплотную к ней. — А в твои глаза я готов смотреть всю свою жизнь.

— Ты… — прошептала принцесса дрожащим от гнева и скорби голосом. — Ты уничтожил всё, что у меня было! Мою семью! Мой дом! Мой народ!

— Мне очень жаль, — тихо сказал император, приблизившись к девушке и глядя в её полные слёз глаза.

— Я тебя ненавижу! — медленно проговорила принцесса, взглянув в голубые глаза императора.

— Знаю, — ответил Да’Мир, прижав девушку к стене.

— Однако я должна стать твоей супругой для того, чтобы ты попытался возродить мой мир, — ровным голосом сказала Адель, — я готова пойти на это.

— Не должна, — тихо сказал Да’Мир, едва касаясь своими губами дрожащих алых губ Аделины. — Договор есть договор.