Иомарант

— Привыкнут. Люди боялись вашего отца, но в целом народ у вас счастлив, живут в достатке, не знают бед.

— Это заслуга не нашего отца, — сказал Да’Мир, сев на камень и предложив Аделине кружку кофе. — Держи, я как раз шёл из замка с завтраком, я здесь всё утро возвожу сооружения после битвы, помогаю нашим магам.

— Спасибо, — Аделина приняла кофе из рук императора. — Я думаю, ваши маги и сами бы справились с восстановлением крепостей.

— Пару часов назад я попытался уснуть, но не смог, — Да’Мир предложила принцессе один из сэндвичей. — Поэтому решил устроить пикник и заняться делами на свежем воздухе.

— Простите, если помешала, — Адель взяла сэндвич и присела на другой камень напротив Да’Мира. — Это так странно, я сижу рядом с вами и беседую на светские темы, хотя ещё недавно ваше имя вызывало во мне ужас. И вот вы, напротив меня, жуёте хлеб с сыром, как обычный человек. Человек, а не монстр.

— Настоящим монстром был мой отец, а я чувствовал, как постепенно становился похожим на него. Я захватывал один мир за другим и не думал о жертвах.

— И почему вы решили остановиться?

— Я не хочу убивать, — Да’Мир поставил кружку на камень и опустился на колени перед принцессой. — Прости меня!

— Такое не прощают, — прошептала Аделина, — никогда.

— Я знаю, что не заслуживаю прощения, и мои слова не вернут тебе родных, не вернут твой народ и твой дом и не обратят время вспять. И всё равно, я хочу, чтобы ты знала, что я очень сожалею о том, что совершил.

— Но почему вы не думали об этом тогда, когда совершали свои поступки?

— Я — военный, всю жизнь меня учили неукоснительно исполнять приказы, — Да’Мир продолжил сидеть на земле, глядя на Аделину снизу вверх. — Я завидовал некоторым своим братьям, которые выполняли другие роли в империи. Я ведь уже сказал, что заслуга благосостояния нашего народа не принадлежит бывшему императору, это работа Исара и Кагила, моих младших братьев, министров экономики и внутренней социальной политики. Отцу было начихать на свой народ и на экономику, он хотел лишь расширения границ и захвата новых территорий. Я не такой умный, как Исар и Кагил, но зато хороший стратег, вот мне и досталась роль исполнителя безумных прихотей отца.

— Встаньте, прошу, — тихо сказала Адель. — Не подобает императору склоняться перед пленниками.

— Ты вовсе не пленница, — улыбнулся мужчина, сев обратно на свой камень и засунув в рот остатки сэндвича.

— Вам необходимо вымыться и отдохнуть, — Адель посмотрела на сальные светло-голубые волосы императора, покрытые слоем пепла, на испачканное копотью лицо и разорванную рубашку. — Я помогу здесь.

— Ты поможешь? — удивлённо спросил Да’Мир.

— Вы, вероятно, думаете, что я совсем ни на что не способна, да? — ухмыльнулась Аделина, встав с камня и выставив руки перед собой. — Я обладаю магией восстановления и лечения, но в боевой магии я, действительно, не сильна.

Вокруг принцессы закружились хороводы золотистых светлячков, поднявших в воздух её огненные волосы и полы длинного плаща. Вскоре светлячки разлетелись по территории замка, и все разрушенные сооружения объяло тёплое золотое свечение. В следующую минуту были восстановлены все башни, укрепления, крепости и разваленные части замковой стены.

— Спасибо! Ты не перестаёшь меня удивлять, — Да’Мир восхищённо смотрел на принцессу. — Ты пробудила мой интерес ещё в тот момент, когда сумела вырваться из моего телепортационного тоннеля в нашу первую недобрую встречу.

Аделина снова увидела этот восхищенный взгляд на лице Да’Мира, он точно так же смотрел на неё в день переговоров, тогда этот взгляд немного пугал её, но сейчас ей это даже нравилось. Она прекрасно помнила тот момент, когда сумела вырваться из его крепкой хватки в Иомаранте, помнила его сильные горячие руки на своей спине и его тёплую энергию, в которую она успела окунуться за те доли секунды, что была рядом. Она до сих пор испытывала горькое чувство стыда за своё необъяснимое влечение к этому человеку. Но, несмотря на то, что она ненавидела его всей душой, она верила в его искренние слова раскаяния, так как он не был злым по своей природе.