Иомарант

Кристиан сидел на нижней ступеньке деревянной лестницы в парке Блэклунда, на месте которого два с половиной миллиарда лет назад стояла его родная деревня. Воспоминания из детства унесли его на узкие улочки между маленькими сельскими домиками, на поросшие высокой травой луга и пшеничные поля, в небольшой садик с лекарственными травами и к его черноволосой матери, смотрящей на него своими тёплыми глазами. Он едва заметил, как к нему подошла Эстер и присела рядом.

— Тиан, — тихо сказала девушка. — У нас так и не было возможности поговорить.

— Прости меня за всё, — ответил Кристиан, не в силах поднять глаза на Эстер. — Но о чём нам говорить?

— Я хотела сказать, что ни о чём не сожалею, — медленно проговорила Эстер, стараясь подобрать подходящие слова. — Я не жалею о наших отношениях, кем бы ты ни был.

— Какие у нас могли быть отношения, если всё, что я тебе говорил, было ложью?

— Ложью? Ты думаешь, я не знала, кто ты? Мы догадались, что ты из Иридаса ещё до того, как ты пришёл в себя. Мы знали, что ты один из принцев, но поначалу не были уверены, какой именно.

— У вас был отличный шанс просто дать мне умереть, но при этом боги магии спасли меня, своего врага?

— Им нужны были ответы. К тому же твой брат рано или поздно пришёл бы за тобой, поэтому Эллиан решил оставить тебя на виду. Ты был нашим пленником и даже не заметил этого. Ты думал, что захватил Альдару, а на самом деле, это Альдара захватила тебя.

— Значит, ты знала, кто я, и всё равно была рядом со мной в ту ночь? Но зачем? Я же всё тебе рассказал на этом самом месте, или ты надеялась узнать больше?

— Так значит, ты не забыл?

— Конечно, нет!

— Но ты был так пьян, что потерял сознание.

— Я атаковал сам себя ментальным ударом, чтобы остановиться.

— Зачем? — воскликнула Эстер. — Ты мог просто уйти!

— Не мог…

— Что ж, — вздохнула девушка. — Тогда до встречи в Иридасе.

— Не участвуй в перевороте! — попросил Кристиан убедительным тоном, наконец, подняв глаза на Эстер. — Я не смогу сражаться в полную силу, если буду думать о твоей безопасности.

— Не волнуйся за меня, — Эстер робко положила руку на плечо мага, ощущая исходящий от него запах озона. — Я сама могу о себе позаботиться. К тому же, я иногда бываю полезной.

— Прошу, давай расстанемся вот так, сидя под луной в парке, а не в реках крови!

— Расстанемся? — на глазах Эстер заблестели слёзы. — Я не хочу с тобой расставаться, и я знаю, что ты тоже этого не желаешь!