Здоровяк, как ни в чём не бывало, снова подошёл к контейнеру и стал ощупывать его, будто ища на его поверхности какой-то зазор или трещину.
— У тебя всегда было плохо с точными науками, — вздохнула Мэй Чен. — Один бриллиантовый империал равен — ста рубиновым, рубиновый империал равен — ста изумрудным, а изумрудный, в свою очередь, уже делится на сто сапфировых монет, самых дешёвых из всех остальных… Не трудно подсчитать, что разница между бриллиантовой монетой и сапфировой составляет ровно миллион! Я уже не говорю о простых золотых монетах — этой разменной мелочи…
— В миллион раз?! — удивился Дадли. — Ничего себе, это даже больше чем в тысячу раз! Вот видите, тем более это важно… Так кто знает, какой перед нами находится сундук, с какими монетами?
— Ты нам зубы не заговаривай. Что ты там пролепетал, о какой загвоздке? — нахмурился Булатов, сверля взглядом своего непутёвого дружка. — У меня на корабле находится лишь Дорнье. Где остальные?
— Люди из команды Дадли брали министров в плен и соответственно должны были отконвоировать их на его линкор, — ответила Мэй Чен, тоже внимательно посмотрев при этом на Де Бура.
Воцарилось довольно долгое молчание. В это время император Ду подошёл к замку контейнера и по надписи и условному знаку догадался, что в нём находится.
— Вы спрашивали какого класса сундук, господин Ван Де Бур? — весело сказал мальчик. — Спешу вас обрадовать, именно этот наполнен до отказа бриллиантовыми империалами!
— О, вы даже не представляете, как я рад это слышать! — воскликнул Дадли, снова отворачиваясь от своих друзей.
— Говори негодяй, где эти чёртовы министры или я сейчас придушу тебя! — пригрозила ему Мэй, выходя из себя.
— Я не знаю где министры, у меня нет экстрасенсорных способностей, — воскликнул Дадли. — Могу сказать точно, что на «Бешеном быке» их нет… Может они у тебя на «Вишенке», а ты на меня орёшь?!
— Да нет их у меня, откуда им там взяться!
— Ну, и у меня нет, — продолжал здоровяк, — значит, остались на Сартакерте…
— Как так, остались на Сартакерте?!
— Помните, во время этой заварушки у выхода из дворца, — Дадли тяжело вздохнул и попытался объяснить, что стало с Тарвицем, Божой и Кирком. — Ну, где мы чуть не поубивали друг друга с князьями… Так вот, когда с нашего императора эти стервятники поснимали все его императорские цацки, и мы помчались со всех ног к шатлам, эти треклятые министры потерялись по дороге…
— Это, каким же образом, они, что выпали у тебя из кармана?! — закричала на него, Мэй Чен. — Как это — потерялись?! Я помню, что именно твои солдаты, кстати, — девушка кивнула головой, — да, да, это как раз были пресловутые — Хуго и Джерико, которые и конвоировали министров! И ты хочешь сказать, что они потеряли трёх человек?!
— В сутолоке я посчитал, что три этих разряженных павлина будут для нас балластом, — пожал плечами Дадли. — Один из них, этот толстяк Божа, свалился, когда мы бежали, двое других тоже попадали, ну я и приказал ребятам бросить и не возится с ними…
— Великолепно, ты собственноручно выбросил ключи от контейнера, наполненного бриллиантами! — воскликнула Мэй Чен. — Дадли как всегда доказал что он болван…
— Это действительно было неразумно, — покачал головой Симеон. — Но больше меня расстраивает не то, что мы не можем сейчас открыть сундук, а то, что у самопровозглашённого первого министра Тарвица находилась при себе императорская печать. А владение ею стоит куда дороже этого контейнера…
— Ну вот, мы и снова оказались ни с чем! — расстроилась Мэй. — Печати нет, ключей нет, ничего нет… Можешь выкинуть этот ящик в космос, здоровяк, ибо он так же бесполезен у тебя на корабле, как и командир этого корабля…
— Не торопитесь выбрасывать за борт, ни господина Ван Де Бура, ни этот, как вы выразились «ящик», — неожиданно сказал император, внимательно посмотрев на замок контейнера, отсвечивающий в полумраке ангара, тусклым синим цветом.
ebooksa