— Да, я имперский офицер! — воскликнул Винтер, заметно краснея от, закипающего внутри, гнева. — Причём не самый плохой, хочу заметить… Я, верно, служил и продолжаю служить своей госпоже…
— Так ты всё же имперский офицер, или наёмник, на службе у генерала Уайт?
— Бринн Уайт — командующая у Рико Хамсвельда, — ответил лейтенант. — А генерал Хамсвельд, является самым прославленным имперским флотоводцем. Он воюет за то, чтобы наша Империя снова стала сильной и объединённой. И я служу им обоим…
— Ты, как кадровый военный, когда поступал на службу, клялся в верности династии? — Симеон знал, что этот разговор с Винтером ни к чему не приведёт, и просто тянул время. — Не как ли, лейтенант?
— Все мы, давали присягу…
— Какой династии, ты её давал?
— Не надо меня загонять в эту детскую ловушку, — усмехнулся лейтенант, подходя к двери вплотную. — Я знаю, что вы далее скажете: «Мол, сейчас за дверью находится тот самый император, которому я и клялся в верности»… Но, все эти слова — фальшь и ничего уже не значат. Династия Ма уходит с политической сцены, и её место займёт более сильный дом, который и принесёт мир в Империю…
— Ты так в этом уверен? Кого же, из представителей древних родов, ты видишь, сидящим на троне? Не, генерала ли Рико Хамсвельда?
— Почему бы и нет, — пожал плечами Винтер, осматривая своих солдат, готовы ли те к штурму.
«Сереброщитные», которых в коридоре жилого модуля скопилось уже около тридцати или сорока человек, ждали лишь приказа своего командира, чтобы ворваться в каюту, где укрылись Булатов с императорской семьёй.
— «Лис» Хамсвельд достойный кандидат для того, чтобы основать новую династию правителей, — продолжал лейтенант, кивком головы приказывая одному из техников, начать вскрывать замок двери. — Уверен, что этот прославленный флотоводец сумеет быстро собрать по осколкам всю Империю и держать тысячи звёздных систем в стальных перчатках, чтобы никто больше не смел их растаскивать по личным феодальным уделам…
— Ты же знаешь, что Хамсвельд из новых людей, — продолжал Булатов. — Его род не древний и не слишком-то уважаемый, среди остальных дворянских семей. Многие аристократические фамилии, не согласятся признать его верховным правителем…
— Это их проблемы, — ничуть не смутившись, ответил Винтер. — Мы, его верные слуги, постепенно зачистим всё поле от недовольных… Княжеских родов в Империи развелось такое множество, что проредить их — будет, даже полезно…
— Так я и думал, — кивнул Симеон, не ожидая, что Винтер ответит как-то по-другому. — Истинное мышление наёмника и головореза… Ладно, а как быть с тем, что у Хамсвельда нет сыновей и дочерей. Без прямого наследника династия обречена на забвение.
— Ну, может у него и нет прямых наследников… Однако я слышал, что одну девушку он часто называет своей доченькой, — засмеялся Винтер. — Вы понимаете, о ком я говорю?
— Да, я догадался, ты говоришь о твоей госпоже — Бринн Уайт, — ответил Булатов…
Генерал слышал шум за дверью и почувствовал, что совсем скоро его враги начнут действовать. Он быстро передвинул к входу большой мебельный шкаф, загородив им проход. Далее прислонил к шкафу массивную кровать, благо доспехи Булатова позволяли ворочать любую мебель без особых усилий. Всё что находилось в каюте Бруно, было использовано для создания некоего подобия баррикады.
— Если я уловил твою мысль правильно, — продолжал всё это время болтать Симеон, — то ты рассчитываешь на то, что госпожа Уайт однажды станет — императрицей и наследницей престола?
— А вы думаете, она не достойна, быть таковой?
— У твоей хозяйки много достоинств, — ответил Симеон, — но этих качеств мало для того, чтобы сесть на трон…
ebooksa