Кордо знал что Булатов может спастись, только прыгая из одной звездной системы в другую, потому как для его преследователей сначала нужно выяснить, куда прыгнули искомые корабли, затем подготовить собственный прыжок. К тому же еще должно повезти после прыжка оказаться рядом с беглецами. Гиперпрыжок бывало, так раскидывал корабли в конечной точке, что собрать флот, совершивший этот прыжок в какую-нибудь систему, для этого требовалось несколько часов.
А для того, чтобы не дать возможности прыгнуть, необходимо было всегда находиться рядом с кораблями беглецов. Подготовка к переходу в новую систему длилась по времени не менее часа, в этот момент корабль должен быть обездвижен, а значит, практически беззащитен. Задача крейсеров Кордо была, не дать Симеону оторваться от себя больше чем на этот самый час лета…
— Периодически включать форсаж! — сказал Иван Кордо, видя, как быстро набирают скорость корабли Булатова. — Не отпускайте их далеко от себя и начинайте маневр обхода…
— Генерал, маневр обхода сделать не удастся, слишком опасно, — сообщил старший командор. — Если мы разобьем строй, противник может нас атаковать…
— Какая к черту атака от трех, пусть даже и таких высококлассных, кораблей?! — изумился генерал. — Нас — целая когорта!
— Причем здесь корабли Булатова, вы посмотрите на радары, — отозвался командор.
Кордо пробежал глазами по большой карте системы, в которой он сейчас находился.
— Черт, откуда они взялись?! — вырвалось у Ивана, когда он увидел на экране, приближающийся флот из нескольких сотен быстроходный крейсеров. — Хамсвельд и здесь пытается украсть у меня победу!
Действительно на радарах было четко видно, как пятьсот кораблей северян подходят к искомому сектору с другого направления. Те похоже в свою очередь также охотились на Симеона и императора Ду, и уже заметили яшмовые крейсера своих соперников. И сейчас, кажется даже забыв, о первоначальной цели, северяне начали выходить на перехват своих старых врагов. Почему это они делали было понятно — потому, как вел синюю когорту сам Атилла Верес.
Атилла тоже вынужден был охотиться за Симеоном, но когда увидел, что рядом яшмовое подразделение, сменил свои приоритеты. Сначала он должен разобраться с Кордо, а с императором и генералом Булатовым решит вопрос позже…
— Кордо, ты опять оказываешься не там где нужно, и опять мне придется тебя за это наказывать, — усмехнулся Верес, отдавая приказ разворачивать синюю когорту в боевой порядок.
— Что ты здесь делаешь, предатель?! — возмутился одноглазый генерал, который не мог понять, как кораблям Хамсвельда удалось так быстро отыскать императора, ведь именно за ним же пришел Атилла. — Убирайся с моей дороги, Ду Ма-Гон — мой!
— Это кто тебе сказал, что право догнать и привезти обратно во дворец, императора принадлежит кораблям первого министра? — усмехнулся тот.
— Император должен находиться на Астрополисе, как ему и положено, — ответил Кордо. — Я как его защитник, сопровожу Ду Ма-Гона до своей резиденции, если не возражаешь…
— Последняя резиденция императора была на Сартакерте, насколько я помню, — возразил Верес, — поэтому и возражаю…
— Не доводи до драки, тебе не победить, у меня кораблей больше, — воскликнул Иван Кордо.
— Всего на сотню, — удивленно вскинул брови Атилла, — это для моих северян не проблема…
Две когорты стали разворачиваться друг к другу, совсем казалось, позабыв о главной своей цели. Дадли и Мэй Чен уже было обрадовались, что им удастся оторваться от погони, но не тут-то было. Эфир ожил сразу несколькими новыми голосами:
— Эй, кто здесь собрался делить шкуру еще не убитого медведя?! — грозно воскликнул генерал Энвер Салах, появляясь со всем своим полуторатысячным флотом в том же самом секторе. — Что уже списали туранцев в утиль? Нет, мы еще живы и мы здесь.
Серые крейсера в свою очередь начали охватывать широким построением сразу и когорту Кордо и когорту Атиллы, угрожая атакой сразу обоим.
ebooksa