— Мне не интересны ваши разборки между собой, господа, — на экране появилось бледное лицо молодого человека в красно-черный латах, — можете поубивать друг друга, этому я мешать не намерен. Но кто из вас посмеет приблизиться к кораблям, на которых находится император — будет стерт с лица космоса в одно мгновение! Это говорю вам я — Владислав Ошо! Даже не сметь приближаться к «Энио», он мой!
— Мальчик, так не желательно разговаривать со взрослыми, — зловеще посмотрел на него с экрана Сэд Кали, идущий на своем «Багряном» во главе целого 4-го легиона. — Знай свое место!
Легион Кали действительно был самым многочисленным подразделением здесь и сейчас, поэтому все остальные игроки невольно прекратили сближаться друг с другом и начали выстраивать оборону, опасаясь, что генерал-министр может отдать приказ уничтожить все их вместе взятых — 4-й легион способен был это сделать без особых усилий.
Как назло корабли Дадли и Мэй Чен оказались как раз в эпицентре данного противостояния, зажатые сразу с четырех направлений. Им ничего не оставалось делать, как включить тормозные двигатели и замереть…
— О каком месте ты здесь говоришь мятежный министр? — на Кали неожиданно посмотрела молодая черноволосая девушка со шрамом на лице. — Место должен знать, прежде всего, ты, ибо разговариваешь сейчас с представителями старших княжеских родов! Убирайся прочь со всем своим мятежным легионом, наказание твое придет после, а пока, уходи…
Две тысячи тяжелых крейсеров флота Висконти входили в сектор, уже выстроенные в атакующие конусы и готовые ударить по развернутому строю 4-го легиона Кали. Да эта была та самая Валентина Висконти — старшая дочь князя Виктора.
Влад Ошо обрадовавшись такому неожиданному союзнику, в свою очередь, быстро перестроил собственную эскадру так же для нападения на Кали. В тот же самый момент Иван Кордо понимая, что необходимо срочно присоединиться к коалиции, начал маневр по заходу в тыл 4-му желтому легиону.
Сэд Кали уже сам был не рад, что привел сюда все свое подразделение, получив против себя сразу три объединенных флота вынужденных союзников. Тем не менее, он не испугался, а начал быстро готовиться к бою — численно он и сейчас превосходил своих противников. К тому же корабли северян под руководством Атиллы и туранцев Салаха, похоже не собирались участвовать в общем сражении. Они начали медленно удаляться из сектора в тот район, откуда изначально появились…
Атилла благоразумно отводил свои корабли в сторону, не желая меряться силами с остальными. Он понимал, что победителем в этом противостоянии все равно не выйдет, поэтому здесь его людям делать было нечего. Да, уходя, он теряет возможность перехватить корабли Симеона, но ничего, можно сделать это и в другой раз. А пока когорта Вереса приближалась к сектору недавнего боя Булатова с гарнизонной полуцентурией…
В этот самый момент три союзные эскадры с остервенением набросились на легион Сэда Кали с разных углов. Атилла и Энвер Салах, как в замедленном кино наблюдали на больших экранах своих флагманов за начавшемся яростным сражением…
В центре сектора пространства замерли три одиноких корабля: «Энио», «Вишенка» и «Бешеный бык», а на тысячу километров вокруг полыхала настоящая бойня, где никто никого не щадил…
Два атакующих «клина», на которые разделила свой флот Валентина Висконти, первыми набросились на, еще не успевшие сгруппироваться центурии 4-го легиона. Разметав две первые попавшиеся на своем пути когорты желтых, они начали вгрызаться в основной строй флота Кали. Но, чем дальше они углублялись в него, тем меньше становилась их пробивная мощь.
Потеряв скорость и возможность маневра, корабли Висконти через какое-то время были зажаты количественно превосходящим их противником. Легионерские экипажи Сэда Кали были одни из самых опытных во флоте Империи, их так просто лихим наскоком невозможно было опрокинуть или заставить отступить. Выждав момент и сгруппировавшись в когорты, легионеры контратаковали клинья Валентины, зажав их со всех направлений.
В этом момент Влад Ошо во главе тысячи крейсеров ринулся в бой, пытаясь поддержать атаку княжны. Он напористо начал и сумел связать боем сразу четыре когорты врага, которым очень нелегко пришлось в противостоянии с лучшими кораблями князя Драгана, тот отбирал для сына самые боеспособные вымпелы. Однако и они были в итого остановлены и в свою очередь атакованы кораблями Кали, у того хватало сил, чтобы справиться сразу с двумя своими противниками одновременно.
Но в секторе боя был еще один отряд, который до сих пор не вступил в схватку. Иван Кордо как опытный тактик наблюдал за развитием событий и выжидал удобный момент для атаки. Под рукой генерала находилась всего лишь одна когорта, поэтому ему нужно было не ошибиться и нанести по флоту Кали один четкий сконцентрированный удар, иначе все пропало. И одноглазый Кордо ждал этого момента, благо его ситуационные союзники, эти отпрыски княжеских родов, сражались как львы, не страшась численного превосходства врага и раз за разом продолжая атаковать его порядки.
В тысячах вспышек выстрелов и десятках взрывов погибающих кораблей, Валентина и Влад носились на своих крейсерах по сектору боя, личным примером демонстрируя своим людям, как нужно сражаться. И верные экипажи, набранные с родовых княжеских планет, следовали за своими флотоводцами, куда бы не направились флагманы Валентины и Влада. Превосходство легиона Кали в количестве и качестве никак не помогало ему. Сэд с нескрываемым раздражением отмечал, что несмотря на потери, княжеские эскадры не собираются отступать. Их корабли как отчаянные продолжали биться и биться, уже входя в ближний абордажный бой с легионерскими крейсерами генерала-министра…
И вот когда практически все корабли Кали были втянуты в сражение, и у него не оставалось ни одной центурии в резерве, Иван Кордо вошел в смертельную игру. Он на своем «Гато» ворвался в порядки 4-го легиона и начал крушить один корабль противника за другим… Сражение достигло своего апогея, когда ни одна из сторон не могла одержать победу над другой. Почти десять тысяч крейсеров и линкоров планомерно начали перемалываться в смертельном водовороте…
Казалось, так будет продолжаться бесконечно, пока не погибнуть последние экипажи, но неожиданно произошло то, что в одночасье остановило битву.
В центре сектора, где с остервенением уничтожали себя корабли Кордо, Кали, Висконти и Ошо, яркой ослепительной вспышкой возник огромный портал, и в него тут же вошли три корабля, ради которых и сражались сейчас все эти эскадры. «Энио», «Бешеный бык» и «Вишенка» исчезли из системы, не дожидаясь пока определиться победитель этой схватки, призом в которой являлись именно они. Дадли и Мэй Чен все то время, как раз около часа, пока шло сражение, потратили на подготовку силовых установок своих кораблей к гиперпрыжку.
— Конечно, приятно было повидаться со всеми вами, и вообще лестно, что ваши командующие послали за нами такие огромные соединения кораблей, но теперь нам пора, — ехидно улыбнулась на прощание Мэй Чен, не удержавшись и записав видеообращение к своим преследователям. — Когда закончите, можете присоединиться к нам в путешествии по просторам Звездной Империи… Куда мы отправляемся, спросите вы? Ищите нас по шуму сражений и стонам ваших умирающих штурмовиков!
ebooksa