– Это ещё почему? – нахмурился тот. – Они нравились друг другу. Ты помнишь, на всех совместных пирах, их было не дозваться: всегда убегали вдвоём на поиски приключений.
– Они были детьми, – пожал плечами Влад. – Ты же знаешь, Бруне всегда было интереснее играть в войнушку с мальчишками, чем в куклы с девочками.
– Да, она у нас такая, – в глазах отца мелькнула нежность и гордость – как ни крути, Бруня, младшенькая дочь, была его любимицей. – Так почему ты считаешь, что я подобрал ей плохого жениха?
– Потому, отец, что Бруня уже выбрала другого. И об этом я хотел с тобой поговорить.
Чёрный дракон выслушал сына спокойно. Слишком давно длилось его правление, чтобы не научиться сдерживать чувства. Он поглаживал чёрную бороду, напряжённо раздумывая. Влад молчал, ожидая решения отца.
– Значит, чернокнижник. Ты не узнал, где они должны встретиться?
Влад покачал головой.
– Ладно. Плетение разорвано, и он собирается покинуть наши земли. Пусть так. Им мы займёмся позже. Сейчас нужно сделать так, чтобы задуманная женитьба не обернулась кровопролитием.
– Ты не можешь взять назад слово, которое дал, – рассуждал Влад, – а Бруня под страхом смерти не согласится пойти под венец без любви, в этом я не сомневаюсь.
– Если нельзя отменить свадьбу, её можно отложить, – задумчиво проговорил Чёрный дракон. – Главное, найти нужный предлог.
– Обучение! – воскликнул Влад. – Если невеста изъявит желание учиться, то свадьбу придётся перенести на неопределённый срок!
– Молодец, сын, – лицо дракона просияло. – Для малышки это будет полезно. Силу раскроет, дурость из головы выбросит. И с эмпатией своей научится жить. Я слышал, в Ордене Огня готовят прекрасных воинов. Она ведь всегда мечтала мечом махать, вот пусть и поучится.
– Но как же колдун? Она собирается бежать с ним уже сегодня.
– На закате… – едва заметно улыбнулся Чёрный дракон, и глаза его сверкнули из-под кустистых бровей недобро. – Значит переправлю её сразу после обеда.
– Так скоро! Это станет для неё потрясением, – Влад не представлял, как Бруня отнесётся к такой перемене.
– Ты всегда был с ней близок, вот и поговори, растолкуй, что выбирать не приходится: или под венец с драконом, или в Орден на обучение. Она умная девочка, всё поймёт.
Влад растерянно кивнул, готовясь к предстоящему нелёгкому разговору. Ему выпала роль гонца с дурными новостями, но медлить нельзя. Только так он убережёт сестру от беды.
Уже в дверях, его окликнул Чёрный Дракон:
– Я думаю, не стоит упоминать чернокнижника. Ей необязательно знать, что мы обо всём догадались. Думаю, этот вопрос решится сам собой.
ebooksa