Умирать не хотелось. Совсем-совсем не хотелось.
Я ужом скользнул от автомобиля к заметённой канаве, сразу провалился в снег с головой, пополз вдоль дороги в надежде, что со стороны меня не разглядеть.
Пробирался по-пластунски, вслепую, ориентируясь исключительно на грохот очередей, не в силах понять, где именно сейчас находятся стрелки.
Удалось уже обойти бандитов с фланга или высунусь прямо перед ними, будто мишень? И сколько остаётся в запасе времени? Они ведь тоже на месте не стоят!
Зараза!
Я замер на миг, не в силах перебороть нерешительность, но промедление было смерти подобно, вот и приподнялся, заранее вскидывая ружьё.
Есть! Две тёмных фигуры как на ладони! Обходят «жигули», намереваясь взять нас в клещи, один — буквально в пяти шагах от меня!
Краем глаза бандит заметил движение и даже начал оборачиваться, но мне всего-то и оставалось, что слегка довести ружьё. Успел утопить спусковой крючок первым.
Выстрел!
Картечь сшибла автоматчика с ног, его подельник полосонул по обочине длинной очередью и тоже опоздал: за миг до того я уже нырнул в канаву, пули прошли над головой, запорошили снегом.
Я перевалился на бок и потянул на себя цевьё. Попытка перезарядить ружьё отозвалась острой болью в левом запястье; смог лишь избавиться от стреляной гильзы, а вот вогнать на её место новый патрон — уже нет. Аж перекосило всего и дыхание перехватило.
Сука!
Извернувшись, я зажал ствольную коробку под мышкой, толкнул от себя цевьё правой рукой, и краем глаза уже вроде бы даже заметил нависшую надо мной тень; в голове мелькнуло: «не успеть»!
От нашей машины загрохотали выстрелы — один! второй! третий! — следом наступила звенящая тишина, и Андрей крикнул:
— Готовы оба!
Мне бы порадоваться, а такой ужас навалился, что дышать через раз получалось.
— Серый! — вновь позвал Фролов. — Ты как?
— Порядок! — едва выдавил я из себя, совладал с эмоциями и гаркнул: — А в машине?
— Не вижу! — отозвался Андрей.
Ответ нисколько не порадовал, но деваться было некуда.