Милица видела, что Каин именно взламывает простенькие старые цифровые мозги, а не пытается использовать обширный перечень аварийных кодов Ордена. Не дожидаясь её вопроса, юноша указал на перемигивающиеся диоды панели. Милица вздохнула: она так погрузилась в переживания и ожидание, что совершенно упустила из виду световой код. В её оправдание, даже умный бронескаф не обратил внимание на сигнал, потому что он не содержал никаких символов и знаков. Но в игре света крылся простейший посыл: коды сброшены.
— Я обошёл блокировку, — сказал вдруг Каин. — Ты уверена, что хочешь?..
— Уверена, что не хочу, — мрачно кивнула Милица. — Открывай.
Каин вздохнул и отдал команду приводам двери. Лишь прерывистая вибрация да едва заметное движение створок свидетельствовали о работе механизмов. Одновременно открывались вторые двери шлюзовой камеры.
— Атмосферы всё равно нет, — пожал плечами Каин.
Сразу на выходе из шлюза их встретили первые жертвы давней битвы. У стены лежала пара автономных модулей обороны — тавров. Каин дёрнул щекой и наклонился над иссохшими телами. Эти биомеханоиды заменяли детям нянек. Крупная версия его Саты, способная и защитить, и «поиграть в лошадку». Каин ласково провёл кончиками пальцев по жёсткой шерсти, застывшей иглами.
— Ваш старый Путь окончился здесь. Ваш новый Путь начался здесь.
Милица следила за бездонной пастью уходящего в темноту коридора, но не рисковала перенастроить иллюминацию скафандра. Вокруг них с Каином свет заливался в каждый уголок, не оставляя теней. Этого режима хватало для того, чтобы сенсоры скафандра подключили к синтетическому зрению визуальный канал. Девушка держала под наблюдением каждый сантиметр коридора и была готова угостить любую непредвиденность ракетой или плазменной капсулой.
— Так, — голос Каина дрогнул. — Они умерли от старости. Никаких повреждений не вижу. Если причина внутренняя, без лабораторного исследования не установить.
— Хорошо, — Милица бросила короткий взгляд на тавров, сглотнула вязкую слюну. — Впереди чьи-то ноги торчат из прохода. Слева, двадцать метров.
Каин посмотрел в указанном направлении и увидел едва торчащие из приоткрытой двери голые ступни.
— Там комната отдыха технического персонала.
Они неторопливо подошли к новой жертве прошлого. Со вскочившим с постели мужчиной случился несчастный случай в момент взрыва: его бросило затылком об угол. И с каждым метром свидетельств внезапного нападения становилось всё больше. Скафандры давно вкатили странникам по дозе успокоительного.
— Я думала, что у «Лабиринта» нет срока давности, — сказала Милица.
— У него и нет. Но тавры не могут существовать вечно. Есть границы даже у биомеханоидов. Плоть, сколь бы синтетической она ни была, имеет ресурс, — задумчиво ответил Каин, разглядывая нишу в стене коридора. — Вот здесь, например, хранился тавр. Видишь, выломанную облицовку? И вот эти трубки питания? Но куда он ушёл из сектора ответственности? Его увела Ариадна? Вопросы-вопросы…
Пока что им не встретилось ни одной активной системы. Заблокированные двери приходилось запитывать от аварийных источников или от генератора Каина. У юноши уже сложилось первое впечатление, но оно плохо сочеталось с другими его знаниями. В этом и предыдущем секторах случилось применение боевого отравляющего вещества. Ничем иным количество мертвецов, застигнутых врасплох и умерших на месте не объяснялось. Был ли то яд или какой-то нано-аэрозоль — несущественно. Каина волновало совершенно другое: как Ариадна допустила подобное?
Когда они вошли в следующий сектор, над ними вспыхнул свет. Милица заслонила Каина бронёй, ожидая огневой ловушки. Прошла секунда, другая. Ничего не происходило.
— Так, пусти-ка меня, — Каин обошёл Милицу и направился в сторону сервисного люка.
За пластиковой облицовкой был спрятан небольшой технический терминал. И он отозвался на прикосновение. Милица нетерпеливо подключилась к камерам в шлеме Каина, чтобы самой видеть происходящее.
— Так… логи… вот. Одновременно с боевой тревогой объявили биологическую угрозу. Нарушение структурной безопасности сети?.. Потеря связи с центральным вычислительным центром… сброс атмосферы.