Сегодня ты особенно прекрасна

Вудз вытащил ручку и выключил свет. Гараж начал наполняться выхлопными газами, так что пришлось как можно скорее открыть дверь и выбраться на воздух.

Выйдя на дорожку, он обернулся и посмотрел на гараж.

Положение не самое безопасное: внимательный прохожий заметит, что двери приоткрыты, и даже услышит тихую работу мотора. Ну и черт с ним. Ничего подозрительного, да и улица совершенно пуста. Батарея зарядится минут через двадцать, тогда можно будет выключить двигатель и закрыть двери.

В дом Вудз вернулся изможденным и зверски голодным. На то, чтобы завести машину, ушли последние силы, а ведь он весь день ничего не ел.

В кухонном шкафу нашлось несколько банок мясных консервов и фасоли в томатном соусе. Он поставил сковородку на плиту, чтобы согрелась, выгрузил содержимое банок и порезал завалявшуюся в холодильнике старую луковицу.

Сейчас предстояло приготовить еду и восстановить силы, а потом пролистать раздел отелей в телефонном справочнике и сделать несколько звонков. Сценарий будущих диалогов он уже сочинил.

Принимаясь за еду, Вудз подумал, что операция «Английская роза» разворачивается безупречно. Осталось лишь вспомнить имя того журналиста из газеты «Кис Курьер», который писал статьи об убийствах. Как же зовут этого бойкого парня? Ничего, имя придет само – память у Вудза отличная.

Глава 23

– Клянусь, Стелла, это не моя идея. Придумал губернатор, а Гувер одобрил и подтвердил. Я пытался тебя защитить, но никто не хотел слушать возражений. Обещаю, что много говорить не придется. К тому же я постоянно буду рядом.

Ли смотрел на нее с откровенным отчаяньем. Новость о завтрашней пресс-конференции Стелла приняла едва ли не хуже, чем он опасался. Они только что сели ужинать в ее отеле «Ла конча», но продолжали спорить с тех самых пор, как по пути сюда Фостер неохотно сообщил новость.

– Но я вовсе не хочу выступать перед толпой журналистов! – наверное, уже в четвертый раз упрямо повторила Стелла. – Одного репортера еще можно было бы стерпеть, а здесь получится самый настоящий цирк. Да и ради чего? Наше дело – искать Вудза, а не тратить время на пустую болтовню с газетами.

Фостер поморщился.

– Видишь ли, дорогая… не только с газетами, но еще и с радио, и с телевидением.

– О, господи! Чем дальше, тем хуже! Что я должна говорить всем этим людям? И, повторяю, зачем?

Фостер перегнулся через стол и сжал ее ладони.

– Послушай, Стелла. Ты ведь так и не позволила мне ничего объяснить. Как только я начинаю, тут же перебиваешь. Можно хотя бы попробовать? Если все равно не изменишь мнение, я отменю решение, и сможешь забыть о пресс-конференции. Не позволю никому, будь то губернатор Феррис Брайант, директор ФБР Эдгар Гувер или твой лучший друг Джон Кеннеди, заставлять тебя делать то, что не хочешь. Договорились?

Стелла немного успокоилась.

– Хорошо. Прости, Ли, я не могу не упрямиться. С детства так себя веду. Ненавижу, когда мне приказывают, что делать.

Фостер почувствовал, что ее настроение изменилось.

– В таком случае, позволь попробовать тебя убедить. Дело вот в чем…