Так же как и ножи, для «персиков» нужен лучший фотоаппарат.
Он бы поехал еще вчера, но по четвергам в колледже проходили вечерние занятия, а съездить в Корал-Гейблс после работы и вернуться он бы не успел. Конечно, по такому случаю лекцию можно было бы пропустить, но в этом семестре изучали «Потерянный рай», а он чертовски любил Мильтона и его интерпретацию истории Люцифера и Адама с подружкой. Зверски любил. Многие студенты в группе ныли, что поэма жутко длинная, запутанная и скучная, но он не понимал, о чем они говорят. Прочел книгу меньше чем за неделю и теперь читал во второй раз. Уже начал писать эссе объемом в три тысячи слов и собирался попросить преподавателя добавить еще хотя бы пятьсот слов. Очень многое хотелось сказать. Произведение потрясающее. Шедевр, иначе не назовешь.
К «Полароиду» прилагалась пленка, но он купил еще две, про запас. Вернувшись на стоянку, достал фотоаппарат из картонной коробки и вставил двойной рулон пленки: один для фиксации снимков, а второй для моментального проявления. Он впервые держал в руках «Полароид»: камера оказалась намного тяжелее обычных. Все еще не верилось, что фотографии будут проявляться моментально. Долго не мог решить, на чем испытать аппарат, но, в конце концов, сделал несколько ракурсов своего «Додж Дарт-61». Как же он любил эту машину с вогнутой алюминиевой решеткой и роскошными длинными плавниками над огромным задним фендером! Неудивительно, что полиция округа Дейд и Майами выбрала в качестве патрульных машин именно новые «Доджи». Официальный черно-белый вариант выглядел круто, но он предпочел темно-красный «Дарт Феникс» ограниченной серии и сам аккуратно нанес на оба крыла золотисто-кремовые всполохи – напоминание о закатном небе Флориды.
Спустя несколько минут он уже с восхищением рассматривал фотографии. Он никогда не был настолько глуп, чтобы верить в чудеса – в отличие от мамы с ее святой водой, четками и обращениями к Деве Марии. Но вся эта ерунда не помешала отцу бросить ее в ожидании первого и единственного ребенка. Никакие молитвы не помогли вернуть подлеца.
И все же моментальные снимки казались магическими. Он знал, что объяснение кроется в школьном курсе химии, но все равно при одном лишь взгляде на возникшие из воздуха образы ощущал почти первобытное суеверие. А как только вспомнил, что за цель появится в видоискателе уже этой ночью, руки слегка задрожали, а в пересохшем рту появился металлический привкус. От возможности в любой момент возвращаться к былым подвигам и пересматривать собственные достижения закружилась голова.
Но существовала и еще одна важная причина, побудившая купить фотоаппарат. Газеты снова умолчали о «фирменном знаке», оставленном на трупе второй девушки. Наверняка полиция держит газеты в неведении; журналисты не смогли бы устоять против такой смачной подробности. Ради бога, чего бы стоили одни лишь заголовки! Он ясно видел жирные буквы:
«НОЖ В ГЛАЗУ»
К черту копов, сегодня он сделает два снимка: один для себя, а другой для пишущей братии. Пошлет фотографию в «Кис Курьер». Они наверняка напечатают, чтобы обскакать осторожную «Майами Гералд». «Кис Курьер» не сможет устоять против шокирующего свидетельства. А как только первыми опубликуют скандальный материал, сразу продадут другим изданиям за изрядную сумму.
Не пройдет и двух суток, как он чертовски прославится от одного побережья до другого.
Он положил фотоаппарат и снимки на пассажирское кресло и сел за руль. Заводя мотор, тихо засмеялся. Он придумал еще один заголовок, отлично подходящий для «Кис Курьера»:
«МЕСТНЫЙ ПАРЕНЬ ОТЛИЧНО ЗНАЕТ СВОЕ ДЕЛО».
Глава 6
«Дорогая мама!
Бэнкрофт-Роуд великолепна, правда? А какой дом! Дубовые полы покрыты коврами; сквозь высокие окна свободно льется свет; в комнате, которую они называют «большой», красуется массивный морской сундук, а в центре, прямо в полу, устроен открытый камин. Знаю, что это банально, но многое здесь напоминает американские фильмы; многоуровневая гостиная и этот очаг заставили вспомнить лыжный пансионат в «Светлом Рождестве». Помнишь, как Бинг Кросби целует у камина Розмари Клуни и при этом поет «О, как ты прекрасна»?
Тебе известно, что дом построен в стиле колониального возрождения? Я даже не поленилась поинтересоваться в домашней библиотеке, что это значит. Выяснилось, что не успели обитатели Новой Англии добиться независимости, как сразу начали тосковать по тем временам, когда жили в британской колонии. Выкрашенный в белый цвет деревянный дом с верандой и ставнями на окнах – дань ушедшей эпохе. Надо сказать, что таких домов здесь очень много».
Стелла бросила ручку. Письмо можно закончить и позже, после барбекю. Она встала с кровати и направилась в ванную, чтобы оценить масштаб вчерашней катастрофы.
Сердито посмотрела на собственное отражение в зеркале. Надо же было настолько потерять осторожность! Она просидела на веранде слишком долго: сначала сплетничала с Сильвией, а потом писала письма. И совсем не заметила, как коварное солнце Массачусетса покинуло балкон над головой и переместилось прямиком на незащищенное лицо. И вот результат: лоб и щеки горят, к коже больно притронуться.
– Самый настоящий вареный лобстер, – пробормотала она. – Ехать на барбекю в таком виде нельзя.
Сильвия только что зашла в соседнюю спальню, чтобы взять ремень для новых джинсов, услышала ворчанье и заглянула в ванную.
– Боже мой, Стелла! – воскликнула она со смехом. – Выглядишь так, будто только что вернулась с полигона, где испытывали водородную бомбу! Что случилось?
ebooksa