Но юноша даже не обиделся, потому что в эти речи почти не вникал и ничего не чувствовал, кроме желания услышать звук этой скрипки. Он выложил перед приказчиком все свои деньги и спросил:
– Этого достаточно будет?
Вид денег смягчил продавца. Их было даже больше, чем хозяин лавки надеялся выручить за скрипку. Он давно уже не мог её продать, так как в городке не было ни единого скрипача. Приказчик прикинул, что деньги, сверх той цены, которую хозяин назначил за скрипку, он может оставить себе, и эта мысль ему понравилась. Хочется деревенскому дурачку истратить свои деньги на скрипку – кто же ему препятствовать будет?
– Руки чистые? – строго спросил он.
Юноша показал руки. Он только что вымыл их около колодца.
Приказчик снял с витрины скрипку и протянул юноше. Инструмент был, разумеется, расстроен, но музыкант быстро подкрутил колки, а затем взял смычок и провёл им по струнам. И скрипка запела, засмеялась и заплакала. Приказчик от изумления раскрыл рот. На волшебные звуки в лавку стали заглядывать посетители. А юноша весь отдался во власть музыки, и не видел вокруг ничего. Когда же, наконец, мелодия стихла, все зааплодировали. Скрипач смутился, он не привык к рукоплесканиям.
– Ты, парень, того, прости меня, я же не знал, что ты такой музыкант знатный! – извинился приказчик. – Будешь скрипку покупать?
– А сколько? – с замиранием сердца спросил юноша.
– Учитывая твоё искусство, ладно, пусть будет столько, сколько есть у тебя! – слукавил приказчик.
– Спасибо! – обрадовался музыкант. Он даже не подумал торговаться или усомниться в правильности цены. Прижав к груди драгоценную покупку, он двинулся к выходу.
– Эй, погоди, – крикнул ему вслед приказчик. – Вот, возьми в придачу футляр, а то скрипка ценная, ещё поцарапаешь. Это тебе от меня, уж больно мне твоя игра понравилась!
Надо сказать, что футляр продавался вместе со скрипкой и входил в её цену, без неё никто и никогда не купил бы его, только валялся бы без толку.
Но юноша от всей души поблагодарил приказчика и вне себя от счастья отправился в обратный путь. Несколько раз он, не в силах утерпеть, останавливался в лесу и начинал играть. И тогда все птицы с округи слетались послушать его.
Когда он, наконец, вернулся домой, ему попало от деда. Как только старик узнал, что вместо одежды внук приобрёл ещё одну скрипку, то вышел из себя.
– Ну скажи мне, дуралей, зачем нам вторая скрипка? Чем плоха старая? Сколько лет я каждую копейку откладывал, чтобы одеть тебя прилично, и чтобы не был ты на пугало огородное похож! И за что мне такая беда?!
Но юноша достал из футляра скрипку и поднёс её к плечу.
При первых же звуках старик замолчал и замер на месте. Мелодия лилась, и во двор, а потом и в избу к ним стал стекаться народ. Едва ли не половина села сбежалась на звуки. Отродясь никто из них такого не слышал. А по морщинистым щекам деда текли слёзы.
– Я и не знал, и не ведал, что так играть можно. Ты на меня, старого, не обижайся и не переживай, скопим мы тебе на обновки. С такой скрипкой быстро скопим, не сомневайся!
Прав был дед. Не только в их селе, а и во всей округе прознали про удивительного музыканта и, то и дело, приглашали его поиграть на сельских праздниках. А на крестьянские работы юношу и вовсе допускать перестали, потому, что кто-то сказал: «От этого могут пальцы испортиться, играть хуже будет!» Этого позволить было никак нельзя! Все односельчане гордились своим земляком.
Год пошёл с того времени, когда приобрёл юный скрипач новую скрипку. И случилось в ту пору в их селе некое событие. Приехал к ним важный седовласый господин в хорошей городской одежде и в золотом пенсне.
ebooksa