– Кто-то явно не слишком удачливый, – буркнул Кир. – А что там в Италии? Вроде бы обошлось без убийств.
– Там тоже просто кража, – послушно продолжал Кристоф. – Но есть странность. Да, снова был взят артефакт, якобы принадлежащий Ниниан. На этот раз рукоять ее атема[1].
– Отлично! – наигранно восхитился старый вампир. – Более странного приза я еще не встречал. Он дает бессмертие, если запустить им в голову?
– Интересный способ, – не удержался от иронии Даниил. – Но лучшего применения придумать трудно. Это и есть странность?
– Не все так весело, – серьезно отметил европейский Страж. – В этот раз все говорит о том, что в тайнике снова побывали двое. Похищены и другие предметы, и снова это были воинские артефакты. А вот почерк тот же. Снова разблокированы все секреты и ловушки.
– Похоже, кто-то решил облегчить себе жизнь, – заметил Кир. – Преступник просто следует за этой вашей Розалин, все сносящей на своем пути, и берет то, что ему по душе, не прилагая особых усилий. В чем-то даже умно.
– И немного подло, – грустно добавила Ева. – Только… не знаю. Меня все это смущает. Почему-то я не уверена, что Розалин – виновница всех краж. Слишком грубо даже для нее. Опять же, соглашусь с Магнусом: второй маг – убийца. Это важнее.
– И это меня намного больше настораживает, – серьезно подчеркнул ее муж. – Именно из-за того, что нужна помощь Евы.
– Верно, – поддержал его Михаил. – Кристоф, не дело артефакторов ловить убийц.
– Надеюсь, с этим я и сам справлюсь, – весомо отозвался их коллега. – Приехал к Еве за консультацией. Узнать ответ на тот самый вопрос, с какого начал Хранитель Запада: в чем смысл?
– О! – обрадовался Скиф. – Я глупых вопросов не задаю. Возраст не тот.
– Ага, – усмехнулся Кир. – Только смысл чего вас интересует?
– Артефакты Ниниан, – коротко пояснил Кристоф. – Мы все отметили, что они не имеют такой уж великой ценности. По одному. Неужели что-то изменится, если собрать все?
– Интересно, – задумчиво протянула Ева. – Мы с вами уже предполагали нечто подобное. Особенно если учесть, что все, даже убийство, вертится вокруг этих артефактов.
– Вот об этом я собрался просить Еву, – пояснил Страж собравшимся. – Она как никто умеет находить такие легенды.
– О да, моей кузине это привычно, – согласился Кир. – Сколько раз тебе, Ева, попадались дела, где нужно было сложить мелкие артефакты воедино, чтобы получить нечто по-настоящему стоящее?
– Нечто по-настоящему убийственное, – поправил его Дан. – И эти дела касались нас всех. Ева, что скажешь?
– Конечно же, я помогу Страже. – Ответ был очевиден.
– Только и мы, – Михаил посмотрел на своего заместителя, – как Глава Стражи и его заместитель берем это дело под свой контроль. Уж извини, Кристоф!
– Без проблем, – легко кивнул их коллега. – Мне важно лишь одно – поймать убийцу. А заодно решить все эти политические вопросы с кражами.