– Лукреция, – Ева старалась говорить спокойно, – ты сейчас собираешься нарушить правила турнира. Ты можешь потерять все, ну ладно. Мы спокойно можем подождать, пока ты попадешь в портал, и потом продолжить свой поиск. Только у меня вопрос: как ты собираешься одна дотащить ладью до воды?
– Не твое дело. – Итальянка залезла на борт. – Я маг! Использую свою силу. Это не запрещено!
– Только тут не работает, – предупредил ее мужской голос из-за спин Евы и Ли.
Девушки опасливо оглянулись. Из рощи на берег вышли Альберт и Жан. Они тоже тащили меч – точную копию Эскалибура, чью рукоять сжимала Ева.
Увидев новых конкурентов, Лукреция чуть не завизжала от злости. Однако она уже была в ладье и, похоже, считала, что пока удерживает преимущество.
– Альберт… – Она смотрела на мага с презрением. – Удивительно, но тебя я ненавижу больше, чем ее.
Последние слова сопровождались небрежным жестом в сторону Евы.
– С ума сойти, – усмехнулась Куракина. – Это реально удивительно. Альберт, ты тоже обошел ее в поиске?
Он только улыбнулся, подходя ближе.
– Не тяжело? – спросил бредущий за ним Жан, указывая на меч в руке Евы.
– Терпимо, – мило ответила она. – Но спасибо за заботу.
Для тех, кто знал мага не слишком хорошо, ответ выглядел искренним и вежливым. Но Ли поняла, насколько ее подруга не доверяет французу. Зато явно нормально относится ко второму магу.
– Это все хорошо, – рассудила ведьма. – Но что мы будем делать с ладьей?
– Мы в ней поплывем, – твердо заявил Альберт. – Лукреция, тебе уже напомнили правила турнира. Теперь тут пятеро Избранных, и каждый сможет доказать твой отказ от сотрудничества перед судьями.
Итальянка понимала, что проигрывает.
– Ты заставишь меня выполнять твои требования силой? – насмешливо поинтересовалась она.
– Если ты о магии, – устало заметил диснеевский красавец, – то она тут не сработает, я уже говорил. Но я бы и не стал пробовать. Мы просто впятером столкнем ладью в воду и… Тебе решать, ехать с нами или нет.
– Я не позволю вам подойти к лодке, – предупредила Лукреция.
Ева смотрела на давнюю конкурентку с искренним удивлением. Ее всегда ставило в тупик безвыходное упрямство: «Я понимаю, что так быть не может, но хочу, все».
– Лукреция, – московский маг, в целом понимая, что это вряд ли даст результат, все же попыталась напомнить итальянке о здравом смысле, – здесь просто состязание. Даже не настоящий поиск. И давай будем честными: кто бы из нас ни выиграл, большинство участников даже не поздравят тебя и сочтут, что просто повезло.