– Ты сможешь? – спросила ведьма подругу.
Ева лишь пожала плечами. Маг-артефактор сейчас казалась немного отстраненной и напряженной. Девушка внимательно осматривала объект, к которому они приближались, и все вокруг него. Слишком внимательно и напряженно.
Проход к камню был довольно узким – просто тропинка между невысокими деревцами и кустарником. Ева двигалась вперед осторожно и неторопливо. Ли, прекрасно знавшая свою подругу, старалась держаться ближе к ней и тоже не спешила.
Альберт внешне оставался спокойным. Он шел уверенно, даже немного торжественно. Этого Избранного легко было представить Королем, вытаскивающим волшебный клинок из камня. Жан тоже почему-то нервничал: он все время посматривал по сторонам, оглядывался на спутников и ускорял шаг. Когда до камня оставалось всего пять шагов, француз остановился.
Ева крепко сжала руку подруги и тоже остановилась. Она кинула предупреждающий взгляд на Альберта, который обернулся, чтобы узнать, что случилось у девушек, почему они вдруг остановились. Кажется, он понял Еву правильно: вместо того чтобы продолжить движение к камню, маг вернулся к своим спутницам.
– Разумно, – улыбнулся ему Жан, когда Альберт встал рядом с Евой и Ли.
Француз резко взмахнул рукой, высвобождая заготовленное заклинание. Между ним и его спутниками вспыхнула стена щитовых чар.
– Не буду говорить, что это неожиданно, – спокойно сказала ему Ева.
– А правила? – Ли чуть нахмурилась.
– Твоя подруга, Ли, дала мне отличную подсказку, – довольно разъяснил Жан. – Можно обойти любое правило. Видите, мне не пришлось рисковать, затевая бой. Простое и гениальное решение.
– Ты даже это не можешь придумать сам, – усмехнулась Ева.
– А зачем ему? – с наигранной веселостью спросил Альберт. – В этом весь Жан. Каждый поиск – чужими руками. Мы все это знаем.
– Но это не мешает мне побеждать, – напомнил француз.
Его коллеги синхронно пожали плечами с некоторым презрением.
– Однажды такие шутки могут плохо закончиться, – холодно заметила Ли.
– Не в этот раз. – Жан не стал затягивать разговор. – Вам придется искать другой выход, извините.
Он отправился дальше, добывать меч из камня.
– И он реально его вытащит? – с почти детским разочарованием осведомилась у артефакторов ведьма.
И Ева, и Альберт улыбнулись ей весело и хитро.
А Жан быстро приблизился к камню. Его движения за магией щитовых чар казались слегка размытыми. Вот француз остановился, осмотрел рукоять оружия, даже вытер руки о штаны, прежде чем дотронуться до клинка.