А теперь вот все вдруг вернулось, и Мирославе не помешали бы те волшебные таблетки. Но сначала нужно добраться домой! Незамеченной добраться!
Это оказалось легко. Ночью, да еще во время грозы, все обитатели Горисветово крепко спали. В особняке не горело ни одно окно. Мирослава обернулась, глянула на черную тень Свечной башни. Именно черную, безо всякого белого света на смотровой площадке. Значит, почудилось. Снова примерещилась какая-то ерунда!
В окнах ее собственной квартиры свет тоже не горел, входная дверь была приоткрыта. Заходить внутрь было страшно. Почти так же страшно, как оставаться снаружи под дождем. Мирослава сделала глубокий вдох и толкнула дверь. Толкнула и тут же проскользнула внутрь, одной рукой запирая замок, а второй шаря по стене в поисках выключателя. У нее получилось и то, и другое. Щелкнул замок, под потолком вспыхнул мягкий свет. Дело оставалось за малым, нужно было вернуться в ванную и смыть с себя грязь.
Войти в ванную было еще страшнее, чем в квартиру. Еще не переступив порог, Мирослава твердо решила, что просто примет душ. Хватит с нее на сегодня купаний!
В ванной комнате горел свет, мягкий и приглушенный, похожий на свет от зажженных свечей. Она сама его проектировала. То есть, она потребовала у электрика установки нескольких сценариев освещения не только в комнате, кухне и прихожей, но даже в ванной. Уже тогда она предполагала, что захочет расслабиться в теплой воде с бокалом вина.
Расслабилась… Так расслабилась, что даже не помнила, как закончила купание, как переоделась в пижаму и переместилась к подножью Свечной башни. Определенно, ей нужно возобновить сеансы у психолога! Но это потом, а пока следует начать с малого: с приведения себя в порядок.
Грифонья ванна была наполнена водой до самых краев. Именно водой, а не тем, что Мирослава так боялась увидеть! На ее бортике стоял бокал с вином. Вина в бокале оставалось на добрую треть. Значит, напиться она никак не могла. Уже легче! Очень не хотелось добавлять к своим «особенностям» еще и алкоголизм. Мирослава на цыпочках подошла к ванне, взяла бокал, сделала осторожный глоток. Вино было точно такое же, как до ее вояжа по ночной усадьбе. Хорошее выдержанное французское вино.
Мирослава поддернула рукав пижамы и сквозь толщу остывшей, но все же не ледяной воды потянулась к пробке, ухватилась за изящную цепочку. Послышался легкий хлопок, вода устремилась в сливное отверстие. Мирослава закрыла глаза и несколько мгновений не решалась их открыть. Эффект Кориолиса она уже ненавидела всем сердцем! Но пришлось! Не станешь же и дальше прятать голову в песок! Не в ее правилах!
Вода закручивалась против часовой стрелки. Все правильно, все хорошо. Никаких тебе аномалий. Мирослава сглотнула, провела по лицу мокрой рукой, смахивая прилипшие ко лбу волосы, и замерла…
На бортике ванны, рядом с бокалом, виднелся какой-то непонятный и бесформенный наплыв. Она осторожно поскребла наплыв ногтем, принюхалась. Пахло воском, жиром и чем-то горько-полынным. Так пахнут ароматизированные свечи. Не дешевые магазинные, а дорогие крафтовые. Вот только в ее доме не было свечей. Ни в одном из ее домов никогда-никогда не было свечей! Фонарики, торшеры, светильники – все, что угодно, кроме свечей.
А теперь, выходит, свеча появилась. Сначала появилась, а потом куда-то исчезла… Мирослава присмотрелась к стенкам ванны. После того, как вода почти полностью ушла, стали заметны множественные восковые потеки, словно ванна была наполнена и не водой вовсе, а вот этим… то ли воском, то ли жиром, то ли стеарином. Кажется, именно этим и были испачканы стенки, когда подсобные рабочие вытащили ванну из подвала. Вот что это было! Свечной воск! Мирослава выдохнула, отшатнулась от ванны и едва не упала, поскользнувшись.
Ей не хотелось смотреть, на чем она поскользнулась. Вероятно, она уже знала, что увидит. Знать-то знала, а вот видеть не желала.
От ванны к двери вели следы босых ног. Выглядело это так, словно бы кто-то принял ванну из свечного воска, а потом босой прошлепал к выходу. Мирослава тоже прошлепала. На полусогнутых, непослушных ногах. Отследила весь путь ночной гостьи от ее грифоньей ванны до входной двери. В коридоре следы исчезали, словно бы та, кто их оставила, растворилась в воздухе.
Мирослава постояла на пороге, подышала диафрагмой по заветам модного психолога, а потом вернулась в свой дом, который, похоже, больше не был ее крепостью. Что это за крепость такая, в которую можно войти вот так запросто?!
Оказавшись внутри, она включила свет везде, в каждой комнате. Что уж говорить про ванную! При ярком электрическом свете магия и ужас постепенно истаяли. К сожалению, истаяли только они. Воск со стенок ванны никуда не делся. Воск пах полынью и, кажется, лавандой, отскребался легко, но полная чистка ванны обещала стать настоящей морокой.
Мирослава в нерешительности постояла посреди комнаты, а потом принялась стаскивать с себя пижаму. Как хорошо, что в своем доме, который больше не крепость, она устроила еще и душевую кабину! Потому что мыться в этой ванне она больше не сможет никогда.
Горячая вода смывала с кожи грязь и остатки ужаса. Если бы не восковые следы, Мирослава бы уже успокоилась, нашла бы произошедшему какое-нибудь разумное объяснение. Но следы были и с этим фактом приходилось считаться.
– К черту! – сказала она, выключая воду. – Я подумаю об этом завтра!
Нет, она не ощущала себя Скарлет О Хара! И даже душевной близости с этой дамочкой не чувствовала, но ее жизненное кредо с успехом взяла на вооружение еще несколько лет назад.
Перед тем, как пройти в спальню, Мирослава проверила, надежно ли заперта входная дверь, подергала ручки окон. Все в порядке, все закрыто. Хотя бы на время дом снова стал крепостью. Вопрос с ее неприступностью она будет решать утром. Если верить настенным часам, до рассвета оставалось не так много времени.