Он поскальзывался, карабкался на четвереньках и снова поскальзывался. Он не знал, кто я и откуда я взялся. Он двигался в дикой панике, и это было его смертью.
Я откатился назад и приземлился на ноги. Он дотянулся до винтовки и пытался удержать равновесие, чтобы замахнуться на меня. Но затем я преодолел расстояние между нами. Я ударил стволом «Люгера» ему в лоб. Его голова отлетела назад; раздался лязг, когда его шлем упал на землю. Я подошел к нему, перевернул люгер и ударил ещё раз с полной силой. Я услышал, как треснула кость, когда приклад пистолета врезался ему в нос. Все его тело мгновенно расслабилось. Он испустил два предсмертных вздоха, затем замер совершенно неподвижно.
Я убрал Вильгельмину в кобуру и подошел к открытой трубе. — Марлен, — прошептал я.
Я слышал, как она вылезает. Сначала появился рюкзак, потом миловидное личико Марлен. Она посмотрела на мертвого охранника, затем оглядела комнату. Затем ее зеленые глаза остановились на мне.
"Ты закончил?"
Я кивнул, и она толкнула рюкзак через край. Я подошел к стене и поймал его. Затем я отступил назад и смотрел, как Марлен спускается. Она перевернулась на живот и опустила ноги, потом на мгновение повисла на руках. Она отпустила и приземлилась легко и бесшумно. Общее расстояние от отверстия решетки до пола мне показалось около шести футов. Потолок был около десяти футов высотой. Вскоре это станет важным.
Единственный свет в комнате исходил от лиловых ламп вокруг стеклянной витрины. Входная дверь, через которую я прошел в свой первый визит, была закрыта. Нас бы не побеспокоили, если бы мы не сделали что-нибудь глупое.
Что Марлен почти и сделала. Она подошла прямо к витрине. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что она не устоит перед бархатными шнурками. Я подбежал к ней и схватил ее за руки. Она обернулась, нахмурившись.
— Я хочу это увидеть, Ник, — сказала она обиженным тоном.
— Хорошо, но оставайся за шнурами. Вся площадь вокруг витрины заполнена перекрещивающимися фотоэлементами. Если вы двинетесь туда, будет шум, который соберет сюда всю русскую армию».
Мои слова были потрачены впустую, потому что Марлен увидела коллекцию. У нее было умиротворенное выражение лица, которое, казалось, почти покраснело. Она осталась за шнурами, но подошла к той стороне витрины, где стоял шедевр Фаберже, — она шла медленно, слегка приоткрыв рот. Я стоял позади нее и смотрел на нее, я знал, что происходит внутри нее. Это было намного больше, чем то, что я почувствовал, когда впервые увидел выставку, но я почувствовал достаточно, чтобы понять, о чем она сейчас думала. Она смотрела на него около пяти минут, а затем почти благоговейно сказала: «Это самая красивая вещь, которую я когда-либо видела». Она посмотрела на меня и нахмурилась. «Но как мы можем отключить все эти фотоэлементы?» «Есть способ, — сказал я.
Она снова посмотрела на коллекцию. Затем уголки ее рта начали изгибаться в улыбке. Она подошла ко мне . Ее зеленые глаза были размером с блюдца и блестели. Марлен сказала: «Ник, дорогой, давай действуй».
Глава 14
И мы сделали. Я встал на колени метрах в четырех от витрины и открыл рюкзак. Марлен подошла ко мне с заинтересованным видом. Я взял все, что заказывал в Special Effects and Editors. Когда я нашел кулон с имитацией рубина с надписью, я сунул его в карман.
«Ник, — сказала Марлен, — я до сих пор не могу понять, как подобраться достаточно близко к этой витрине, чтобы что-нибудь схватить».
— С этим, — сказал я. Я вытащил короткий тупой пистолет . Внутри была длинная стрела с прикрепленным длинным тонким тросом. Пистолет содержал патрон .22, но был снабжен глушителем. Я держал моток троса в левой руке, пистолет — в правой и подошел на расстоянии трех футов от шнура вокруг витрины. Я прицелился в часть потолка прямо над шедевром Фаберже. Когда я нажал на курок, раздался глухой звук. Трос натянулся, как толстая леска, схваченная крупной рыбой. Затем стрела с глухим стуком вонзилась в потолок. Я постоял там какое-то время с тросом в руке. Марлен вопросительно посмотрела на меня, но я только улыбнулся. Теперь с потолка послышался громкий хлопок. Я знал, что острие стрелы расширилось. Я изо всех сил дернул трос. Он держался. Удар был взрывом в наконечнике, в результате чего он расширился в потолке.
Я положил моток троса на пол. Трос шел под углом около сорока пяти градусов от катушки на полу к потолку прямо над витриной. Я подошел к рюкзаку и поднес его к тросу. Марлен следовала за мной, почтительно молча. Она была превосходной женщиной. Я пришел к выводу, что любая женщина, которая знала, когда заткнуться, была превосходной женщиной.
Я полез в рюкзак и вытащил ботинок, похожий на белый ботинок фигуриста. Я посмотрел на Марлен и счастливо ухмыльнулся.
— Думаешь, подойдет?
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, и снова закрыла. Она посмотрела на моток кабеля, затем на точку на потолке, затем на витрину и, наконец, на белый ботинок. Она начала понимать.
ebooksa