С какой стати?!
Ах да, волшебная дурь. Да-да.
Я стиснула зубы и двинулась дальше, стараясь концентрировать внимание на чем угодно, только не на доже.
Итак, делегация за столом, в которых я признала гостей империи, выглядела и впрямь примечательно. Сразу бросалось в глаза, что они не местные, ведь у всех, кого я видела во дворце, была смуглая кожа разных оттенков. А пестрый люд, радостно вкушающий яства, имел кожу светлую, лишь местами носящую следы персикового загара.
А еще… за правым столом ближе всех к дожу обнаружился мой недавний знакомец Тиррес! Как раз в этот момент я обходила его стол, и меня словно молнией прострелил взгляд его морских глаз, стрельнувших в меня улыбкой узнавания.
– Не отставайте! – прикрикнула рия Чар, когда я споткнулась и чуть не упала, разглядывая наряд Тирреса,которыйбыл одет,очевидно,богаче остальных гостей–их, впрочем, тоже бедными было не назвать. Одежды моего прежде голого зеленоволосого собеседника блистали серебряным шитьем и множеством ограненных голубых бусин, напоминающих капли воды. Свет преломлялся от этих украшений,и создавалось впечатление, что весь мужчина сияет, как бриллиант. В ухе Тирреса блестела длинная кристальная серьга, а изумрудные волосы были заплетены в несколько толстых кос и перехвачены сзади в тугой,какой-то дикий хвост.
Больше он не выглядел странным, скорее опасным, как охотник, всю жизнь проведший среди хищников.
– Вот здесь столы с закусками и винами, – проговорила рия Чар тем временем,подведя меня к дальнему углу зала, где на узких столиках за тяжелыми портьерами, как оказалось, стояла еда для гостей. Ее было совершенно не видно, и создавалось впечатление, что служанки выносят свои подносы, материализуясь чуть ли не из воздуха. – Вы должны брать тарелки отсюда и возвращать их вон туда.–Девушка указала дальний угол стола, откуда использованную посуду быстро забирали работники кухни. – Не берите много, иначе уроните, – нахмурилась Чар. Улыбаться она,видимо,не очень любила. – Когда обслуживаете гостей, не смотрите на них, это считается неприличным. В первую очередь обслуживайте всегда Красного дожа, затем эмира Айремора, а уж потом остальных. Все понятно?
Я кашлянула в кулак, чтобы скрыть, как сильно в голове все перепуталось.
– Кто такой эмир Айремора? – только и сумела выдохнуть. – И что за Айремор?
Служанка округлила глаза.
– Айремор – это морская империя, именно ее делегация сегодня приглашена на ужин к Сияющему дожу. А эмир – вон тот прекрасный патрий*. Ну… у которого дивные зеленые косы…
И тут пазл начал складываться. А я как-то едва-едва устояла на ногах, осознав вдруг, что принимала ванну с правителем соседней империи. К слову сказать,той самой империи, которая, по рассказам Ала, много лет назад напала на Огненную луну и понесла чудовищные потери в течениеодних только суток
И вот теперь ее представители купаются в ваннах и вкушают яства со своими давними врагами… Сомневаюсь, что все тут так просто, как кажется.
А еще – вряд ли дожу понравится, как я познакомилась с Тирресом, и эмир вряд ли восхитится новостью, что я – личная рабыня дожа.
Мне так вообще все происходящее совсем не по вкусу.
– То есть Тирр – эмир морской империи?.. – прошептала я скорее сама для себя, чем для рии Чар.
– Что еще за “Тирр”? – ахнула в ужасе девушка. – К эмиру следует обращаться “О Великий эмир Айремора, властитель дома Неро*, бушующее сердце океана и повелитель вод земных”.
Я поперхнулась.
– А покороче нельзя?