Джессика увидела, что двери чердака не заперты. Большой навесной замок лежал здесь же под дверью. Тот, кто сюда пришел и не думал маскировать свое присутствие.
Она решительно поднялась по скрипучей лестнице, распахнула двери и вошла внутрь.
Некогда здесь была башня стражи, откуда воины могли обозревать окрестности. Но времена беспокойной феодальной вольницы давно минули, и ныне это был просто склад для старых вещей, которые, как и сама башня, отслужили свой век.
Джессика видела в полумраке очертания громадного шкафа и ряда кресел, что были навалены друг на друга. Это старая мебель, которую Лич не захотел реставрировать, а приказал свалить сюда до лучших времен. Было жаль выбрасывать предметы столярного искусства. После реставрации их можно неплохо продать за хорошую сумму.
Мисс Лэнг прошла между завалами, идя к источнику света.
Возле круглого стола она остановилась, не решившись сразу ступить на освещенную дорожку. Нужно было сделать еще один шаг, и она увидит того, кто пришел на чердак в этот час.
«А что если там находится убийца? Тогда это станет последним приключением Джессики Лэнг. Это место может быть опаснее, чем опиумный притон Восточного Лондона».
Но любопытство журналистки победило страх. Она больше не стала колебаться и сделала шаг вперед.
Увиденное поразило девушку. На высоком стуле стоял доктор Валиант и прилаживал петлю.
«Да он собрался вешаться», – мелькнула мысль у неё в голове.
Мисс Лэнг решила вмешаться.
–Что вы здесь делаете, доктор? – спросила она.
Тот вздрогнул, услышав голос Джессики, и повернулся к ней. В его лице не было ни кровинки, глаза светились безумным блеском.
–Кто здесь еще?
–Доктор! Вы не узнали меня?
–Мисс Лэнг?
–Я увидела свет.
–Бегите из дома! Бегите скорее, а то, она придет и за вами!
–Кто она?
ebooksa