Поместье Лич: Мёртвая невеста

***

Валиант немного успокоился. Он вытащил сигару, отклонив предложенную Джеральдом трубку.

–Вы не волнуйтесь так, доктор. Мистер Мартин задавал свои вопросы совсем не из желания вас обидеть, – произнесла Джессика.

–Да, да. Я всё понимаю, – произнес он. – Прошу меня простить, мисс, что закурил при вас. Но это единственное, что может меня успокоить.

– Ничего. Сейчас я не женщина, а помощник детектива. Но прошу вас, продолжайте.

– Так вот, – снова заговорил доктор. – Мы были в Бэрроу-холле. Но затем мистер Лич на несколько дней выехал в Лондон по делам наследства, которое досталось ему от дальней родственницы умершей недавно к Канаде. Он совсем не знал её и даже говорить об этой поездке не хотел, но я уговорил его ехать. В последнее время я стал опасаться за его физическое здоровье и думал, что поездка несколько развлечёт его.

– А это наследство значительное? – спросил Джеральд.

– Нет. Капля в море. Но лондонская адвокатская контора Зилани, ведущая дела с канадской фирмой «Фаэтон-Роу», через которую пришло наследство, настаивала на личном приезде мистера Натаниэля.

– Хорошо, хорошо. Простите, что перебил вас, доктор.

– И вот именно в Лондоне случилось то самое несчастье. С него всё и началось!

– Несчастье? – удивилась Джессика. – Неужели что-то случилось с мистером Личем?

– Да, случилось. Мистер Лич вернулся через четыре дня в имение, и я увидел на его лице сияющую улыбку, мисс.

– Улыбку? – не понял Джеральд.

– И что в этом плохого, доктор? – спросила журналистка.

– Он улыбался и выглядел вполне счастливым, мистер Мартин. Я его тогда спросил, что произошло, и он ответил, что его сердце излечено. Он перестал страдать и стал благодарить меня за то, что я настоял на его поездке в Лондон. Сами понимаете, мистер Мартин, как меня все это поразило. Натаниэль был влюблен в Барбару до безумия и страшно страдал из-за её смерти. И вдруг подобная быстрая перемена.

– Он нашел себе иной предмет для обожания? – спросила Лэнг.

– Вот и я так поначалу подумал и даже обрадовался. Хотя все выглядело весьма странно. Новая любовь как нельзя лучше подходит для лечения таких душевных ран. Но дело обстояло совсем не так! Лич не только не забыл своей умершей невесты, но влюбился в неё с новой силой!

Это заявление доктора удивило Джеральда и Джессику.

– Я не совсем понял вас, доктор. Что значит, влюбился в неё с новой силой? Ведь она умерла? Он в Лондоне вступил в секту религиозных шарлатанов, которые обещали ему воскресить её?

– Нет. Дело в том, что в Лондоне мистер Лич встретил свою невесту!