Существо, ощерив старческий рот и тихо хрипя, медленно подбиралось по крышке клетки к углу, в который забилась Руна. Она видела, как за действиями чудовища наблюдали Тамара и сидевший чуть поодаль от нее Оле. И если хозяйке дома явно доставляло удовольствие следить за тем, как паук подкрадывается к жертве, то на лице парня, к удивлению Руны, застыло выражение невероятной тоски.
А затем прогремел выстрел. Он прозвучал настолько громко и неожиданно, что Руна не сразу сообразила, откуда стреляли. Паук соскользнул с клетки и метнулся во мрак, сгустившийся в углу комнаты, куда не доставал свет фонаря.
Повернув голову, Руна увидела Эрика Рейнара. Он ворвался в комнату с нацеленным пистолетом, дуло которого все еще дымилось после выстрела.
– Никому не двигаться! – гаркнул он на ходу. – Департамент Противодействия!
Рейнар подбежал к Тамаре и, пока ты пребывала в полной растерянности от его неожиданного вторжения, нацепил на нее наручники, пристегнув их к трубе под подоконником.
– Вы арестованы, – с довольной ухмылкой сказал он, а затем повернулся к Оле: – И ты тоже.
Рейнар подошел к паралитику и, немного помешкав, сковал его запястья наручниками, пропустив цепочку через подлокотник кресла-каталки.
– Конечно, навряд ли ты убежишь, но лишняя предосторожность не помешает, – усмехнулся Рейнар.
После чего он подошел к клетке и, положив рядом с собою пистолет, поднял с земли кусок кирпича. Затем тремя мощными ударами сбил навесной замок с дверцы – благо тот оказался хлипким.
Рейнар распахнул клетку, помогая Руне выбраться наружу. Она отчаянно мычала, пытаясь предупредить напарника о том, что чудовище нельзя убить выстрелами из пистолета: очевидно, Рейнар пребывал в полной уверенности, что ранил паука, и теперь тот подыхал, забившись где-то в темном углу. Напарник не спешил сдирать скотч с губ Руны. Вместо этого он скинул рюкзак и достал оттуда складной армейский нож. Вытащив из рукоятки лезвие, он приступил к разрезанию веревок на руках Руны, заведенных за спину.
– Да успокойся же ты! – прикрикнул он, когда Руна в очередной раз промычала что-то нечленораздельное. – Все уже позади. Я же сказал тебе закрыться в комнате. Как ты умудрилась попасться в лапы этих придурков?
Когда Рейнар наконец-то разрезал веревки на запястьях Руны, она резким движением сорвала скотч с губ и выпалила на одном дыхании:
– Выстрелы не убивают паука! Он еще жив!
В глазах Рейнара мелькнуло удивление.
– Что? – только и успел сказать он, когда чудовище, внезапно подкравшись сзади, резким ударом сбило его с ног, а затем огромными лапами придавило спиной к полу.
Рейнар отчаянно размахивал ножом, несколько раз всадив лезвие в тушу паука, но, казалось, удары не причиняли чудовищу ни малейшего вреда. Оно намертво прижало Рейнара к полу и раскрыло пасть, выпуская оттуда ядовитую слизь. Несколько капель попало Рейнару на лицо, и он закричал от боли, дергаясь под весом монстра. Бесполезно: тварь надежно держала агента, не давая ему возможности вырваться.
Стоя на коленях, Руна схватила «глок» Рейнара, лежавший рядом с клеткой, и нацелила его на монстра. Но куда стрелять, если эту тварь невозможно убить?! На периферии зрения Руна заметила, как Тамара и Оле наблюдали за поединком Рейнара и чудовищного паука.
– Стреляй в Оле! – сдавленным голосом выкрикнул напарник, когда тварь придавила лохматой лапой его голову.
Пистолет в руках Руны дрогнул. Зачем стрелять в Оле? Он же безоружен и не представляет опасности!
– Стреляй! – снова гаркнул Рейнар: его лицо покраснело, а вены на шее вздулись. – Убей Оле!