Виктор,

– Башлач! Ты ли это? Давно не заходил. Сейчас пущу, – после этих слов изба начала поворачиваться. Только сейчас Алекс заметил, что между нижними венцами стоял поворотный механизм наподобие танкового. Изба вертелась весьма быстро и спустя несколько секунд уже стояла крыльцом к гостям.

– А жар-птицы тут не водятся? – спросил Алекс, разглядывая резьбу крыльца.

– Ты погоду видел? В такую только синие птицы-то и летают, – улыбнулся человек на крыльце. – Зовите меня Кузьмичом. Ну, заходите, гости дорогие.

– Да уж, синие птицы… – задумчиво сказал Башлачёв, сплюнул через левое плечо, постучал по балясине и, зайдя последним, закрыл дверь.

Внутри всё было по-другому. Пластиковые стены, множество проводов и компьютер – всё напоминало скорее берлогу Дани. Кузьмич, сбросив телогрейку и сняв ушанку, уселся за компьютер.

– Значит, смотрите, – начал Кузьмич. – Башлач мне тут кое-что поведал о том, что вам нужно. Файлы про Баркова и «Наутилус» я могу вам хоть сейчас выдать, а вот насчёт дисков придётся покопаться.

– В чём дело? – Алекс пододвинул табуретку и уселся рядом с Кузьмичом. – Кстати, у вас есть перекусить? В последний раз я в поезде ел.

– Конечно! – Кузьмич встал с табуретки, подошёл к стене и приложил к ней руку. Тут же выдвинулся ящик, доверху набитый военными сухими пайками. – Пока только так. Сам каждый день галетами с тушёнкой довольствуюсь. Теперь о дисках. С самого начала, как мы с Башлачом решили разузнать, что вообще произошло, нам не хватало полной картины для ясности. Так уж получилось, что одно время я работал в «КибОрге» сисадмином и был весьма любопытным.

– И вы нарвались на неприятности? – Алекс покосился на Кузьмича, дожёвывая галеты.

– Нет, с чего вы взяли?

– Да знавал я одного сисадмина. Такого же любопытного… Впрочем, продолжайте.

– Так вот, некоторые «тайны» там были и не тайнами вовсе. Например, о некоторых договорённостях с другими корпорациями могла знать хоть уборщица. Для этого было достаточно проверить последние корпоративные перевозки, последние открытые конференции по перевозкам и сложить два плюс два. Причём если бы кто-то предположил, что «КибОрг» сотрудничает с одной корпорацией охотнее, чем с другой, его бы просто спросили «Ну и что?» А вот что: «КибОрг» весьма плотно и долго взаимодействовал только с тремя компаниями. Это «Эол», «Наутилус» и «Мекка». Последняя производит исключительно канцелярию, так что её откидываем. Остаются «Эол» и «Наутилус». Знакомые названия?

– Весьма. То есть вы хотите сказать, что недостающим звеном является одна из передовых корпораций, занимающаяся разработкой софта и железа для роботов? Звучит как плохая теория заговора.

– Здорово, правда? Так вот, кроме этих трёх корпораций, «КибОрг» ни с кем не сотрудничает на постоянной основе. Наверняка боссы там – большие друзья.

– Бывшие боссы. У «Наутилуса» и «Эола» после известных событий поменялось начальство.

– Да, точно. Но на тот момент этот негласный союз был потрясающим. И политика тайных переговоров их, конечно же, не устраивала.

– Почему?

– Видимо, намечалось что-то такое, что могло серьёзно потревожить правительство. Поэтому «КибОрг» со всеми своими достижениями в области программирования и создали эти алгоритмы. Как они назывались?

– «Люцифер». То есть вы подозреваете одну из передовых корпораций только потому, что они плотно сотрудничают с двумя компаниями, замешанными в истории с дисками?

– Это лучшее, что у нас есть. Полагаю, всё это можно доказать, наведавшись в сам «КибОрг», но вы здесь не за этим, а чтобы разгласить некоторые интересные факты про Баркова и «Наутилус». У нас есть всё, чтобы отправить Баркова в позорную отставку и прикрыть лавочку моллюсков, – Кузьмич встал с табуретки и приложил руку к стене, откуда тут же выдвинулись картотечные ящики, полностью забитые разнообразными дисками, кассетами и даже виниловыми пластинками, среди которых виднелись уголки перфокарт. Кузьмич вынул из ящика два диска и передал их Алексу: