Парильня…
Преддверие ада.
Нижние этажи тюрьмы Аль Дра Даса, расположенные практически над раскаленной лавой, клокочущей где-то внизу, чью огненную ярость едва-едва усмиряют потоки холодной морской воды. Пар, рожденный встречей огня и воды, с воем рвется наружу, находя себе выход через малейшую щель и крохотное отверстие.
— Сюда, — почти ослепшего воина ухватили за плечо жесткие пальцы полуорка и подтолкнули в нужном направлении. — Ступеньки.
Утирая мокрое лицо, гость кивнул, осторожно ступая на верхнюю ступень. Они спускались еще ниже — уходили под Парильню, направляясь прямо к кипящей внизу лаве.
Один пролет вниз по очень узкой лестнице — и пара стало заметно меньше, видимость улучшилась.
Еще один пролет из десяти ступенек — витающий в воздухе пар окончательно исчез.
Последний лестничный пролет вниз — на стенах не осталось ни малейшего следа влажности.
Казалось бы — какой пустяк! Стены теперь сухие… фи… но на самом деле это очень важный фактор, ибо тот, к кому прибыл с визитом гость острова Аль Дра Дас, не любил сырости. Очень не любил…
— Здесь, — пророкотал провожатый и, прислонившись к стене, занялся проверкой заточки меча.
Ведущая вниз лестница привела к крохотной площадке и аккуратной двери, выложенной из квадратных кусочков различной древесины. Рядышком свисает крохотный хрустальный колокольчик с золотой цепочкой, привязанной к язычку.
Гость звонить не стал. Ибо знал — стоит только дернуть за цепочку колокольчика и пол провалится. Вмиг рухнешь в клокочущий внизу огненный котел. Злая шутка. Прецеденты бывали.
Стучать в дверь он так же не стал — большая часть деревянных квадратиков представляла собой ловушки. Ударишь костяшками — и тебя тут же нашпигует отравленными иглами, обварит струей кипятка, опалит пламенем, либо шарахнет молнией. Прецеденты бывали.
Не стал он и хвататься за точно такую же медную дверную ручку как и на двери хозяина тюрьмы. Только здесь барс не скалился, а сардонически улыбался. Но если за него схватиться… падение в лаву после этого покажется пустяком. Прецеденты бывали.
Есть лишь один способ заинтересовать хозяина двери, расположенной прямо над жерлом подводного вулкана. И прибывший на остров гость знал этот способ.
Светловолосый воин по привычке вновь провел пальцами по рубцу на левой щеке и отчетливо произнес:
— Интересные вести.
— Интере-е-есные? — незамедлительно донеся в ответ мягкий и проникновенный мужской голос. — Уверен?
— Да.
— А я как раз так скучаю, так скучаю. Входи. Но если вести скучны…