— Мы команда, — заученным эхом отозвались остальные. Эхом, в котором на один голос стало меньше. Один голос канул в пропасть и вряд ли когда-нибудь вернется. Вернее сказать — никогда не вернется. Вангра не позволит. Она уже открыла журнал личных записей, отыскала среди цифровых страниц список членов группы и решительно вычеркнула имя Кохтосиус красными чернилами.
Первым за черту ступил Эйч. Ступил осторожно, медленно перенеся ступню на ту сторону и столь же мягко опустив. Не случилось ничего. Он продолжил движение, качнулся вперед, шагнул еще раз и оказался по ту сторону целиком. Его фигура мигнула на мгновение красным.
— Вернись назад, — внезапно велела Вангра, опуская руку на мощное плечо полуорка Догбайта и останавливая его.
— Ок, — Эйч послушно развернулся и двинулся назад. Но не сумел сделать и шага — уперся в магическую стену, засветившуюся красным, что за секунду отняла у него десятую часть жизни.
— Назад пути не будет, — прогудел полуорк.
— Вперед, — кивнула Вангра.
И когда настал ее черед переступать черту, она не замедлила шага. И следуя за союзниками, больше не оглядывалась назад на оставленную позади границу. Озаряемая ровным магическим светом дорожка вела их дальше, перейдя в мягкий пологий изгиб, свернувшись тугой нисходящей лентой. Эльф не отрывал напряженных глаз от видимых только ему призрачных зеленоватых следов Орбита Новоса. Эйч на ходу сделал пару скриншотов и показал остальным членам группы. Они поняли его удивление — судя по следам, одиночка двигался по висящей над черной бездной дорожке чуть ли не вприпрыжку. Тогда как они боялись сделать слишком широкий шаг и каждое мгновение ожидали беды.
— Черта на камне… — нарушил слишком уж долго висевшее над ними напряженное молчание Эйч. — Не черта. Стрелка. Гляньте.
Чем-то похожим на желтый мелок на камне была прочерчена отчетливо видимая стрелка, уводящая с центра дорожки на левый край и бегущая так некоторое время, после чего возвращающаяся назад и пропадающая, напоследок указав дальше — в черноту.
— Пометка от Орбита, — с непонятной уверенностью заявил Мукрон.
— Скорей всего, — вынуждена была согласиться Вангра.
— Надо следовать стрелке, — предложил Догбайт.
— С чего вдруг? — язвительно поинтересовалась Вангра, с недавних пор привыкшая, что члены ее группы стали слишком уж часто выражать уверенность и собственное мнение.
— Для нас ведь оставлена, — ответил за полуорка Эйч. — Он знает, что мы за ним идет. Только слепой и глухой не заметил бы.
— И с чего бы ему указывать нам путь? И к чему вообще здесь эта желтая стрелка? Что там? Ловушка?
— Наверняка.
— А может, наоборот — стрелка указывает на ловушку, — что-то внутри Вангры категорически противилось тому, чтобы принять помощь от героя-одиночки Орбита Новоса. — Давайте не будет спешить и верить в чужое благородство только потому, что он привел нас в темное страшное место, откуда нет пути домой!
— Ух… красиво сказано, — присвистнул Догбайт. — Прямо красиво. Голосуем?
— К черту, — дернул плечом эльф и в три шага проследовал по желтой стрелке, оказавшись у ее наконечника. — Вот так. И я цел. Давайте за мной.
Группа качнулась вперед и последовала за эльфом, благополучно обогнув непонятный пятачок на дорожке. Ничем не примечательный пятачок. Так и хотелось с презрением отойти от мерзкой желтой стрелки и наступить на ровный чистый камень. Хотелось проверить — там настоящая опасность или же лишь ее призрак? Там ловушка или это насмешка гордого одиночки, прознавшего, что за ним следуют?