Дело в том, что Шепчущий Лес, где сейчас находился Храбр Светлушка, был крайне многослойной локацией, где игроки разных уровней могли найти себе противника по силам. И чтобы маленький игрок случайно не наткнулся на смертельно опасного монстра, в городе продавали карты, где четко были отмечены относительно безопасные тропы, на которых нельзя наткнуться на настоящее чудовище, но вполне можно набрести на небольшие приключения. У Храбра была именно такая карта. И сейчас он с радостью убедился, что идет правильно — тропа успокаивающе светилась зеленым.
Бережно убрав карту обратно в специальный карман, Храбр проверил показатели жизни и маны, после чего вновь ускорил шаг и сосредоточился на дороге.
— Эй! Постой-ка! — короткий окрик донесся сзади, будто бичом стегнув по плечам.
Рывком обернувшись, Храбр уткнулся взглядом в стремительно приближающегося гигантского игрока-полуорка в кожаном доспехе и с ярко-алым ником агра над головой.
Агр! Агр! Агр!
Сухо треснул кустарник, продавливаясь под весом Храбра, и в следующую минуту парень уже кубарем катился вниз по склону, пролетая между деревьями и валунами.
— Ты куда?! — в голосе игрока-преследователя смешались изумление и злость. — Стоять!
«Да конечно! — мелькнуло в голове у Храбра. — Прямо взял и остановился! Черт, агр висит на пятках. Он увидел «Ярость Бога»? Или просто решил поохотиться на случайную жертву?»
Стремительный спуск закончился, когда послушник с размаху врезался в тонкий ствол осины, вызвав на свою голову целый дождь из листвы, сучков и прочего мусора. Рывком встав на ноги, он продолжил бег, а сзади доносился быстро приближающийся рык полуорка:
— Да стой ты! Все равно же догоню! Стой!
— Нет!
— Ты… ты кое-что потерял! Я просто вернуть хочу!
— Ага! Конечно! Оставь себе, мне не надо! — проорал Храбр. — Дарю!
— Стой!
Храбр больше не отвечал, предпочтя сосредоточиться на дороге и на быстро наливающейся красным цветом шкале усталости. В мире Вальдиры персонаж не мог бегать бесконечно — во всяком случае, в начале своего развития. Усталость в основном зависела от количества пунктов выносливости, а также от силы и ловкости. Храбр был магом. И поэтому у него не было ни первого, ни второго, ни третьего. Сгусток голого разума, завернутый в серый балахон — вот что он собой представлял. И это означало только одно — полуорк куда выносливее и сможет пробежать куда дольше. Ему даже напрягаться не надо. Через минуту Храбр выдохнется и без сил рухнет на землю. Останется только прогулочным шагом дойти до его неподвижной тушки и прибить. Проклятье!..
Полуорк, похоже, думал точно так же, поэтому больше не пытался кричать.
Зато от него пришло короткое личное сообщение:
Отвечать Храбр не стал и занес полуорка с диким игровым ником Алая Смерть в игнор-лист. Друзьями им явно не стать.
Через пять секунд донесся яростный вопль — игрок-агр попытался отправить еще одно сообщение, и его уведомили, что Храбр «больше не желает принимать от вас сообщения».