Обещание

«Пасхальный понедельник — странное время для неожиданного звонка», — подумал он, подходя, чтобы ответить. Если только это не какой-нибудь религиозный псих, пытающийся всучить ему брошюру об Иисусе. Раньше, когда они с Ребеккой были вместе, ее друзья иногда заглядывали с бутылкой вина или пакетом выпечки из пекарни — просто проходили мимо! — но все это, конечно, прекратилось, когда они расстались. «Вряд ли кто-нибудь когда-нибудь зайдет его навестить», — с ужасом осознал он, подходя к двери. На самом деле, когда в последний раз кто-то еще был в этой квартире, кроме него самого?

— Зои! — удивленно воскликнул он, открывая дверь.

Вся красная, она вошла и закрыла за собой дверь.

— Дети в машине, и я не хочу, чтобы они видели, как я кричу на тебя, — объяснила она. Он с тревогой заметил, что ее руки сжаты в кулаки, а выражение лица было чрезвычайно свирепым. — Какого черта, Дэн? Во что, черт возьми, ты играешь?

Он сглотнул. «О боже мой. Она что-то узнала о Лидии?» — подумал он со вспышкой паники. Но потом вспомнил реакцию Розмари, когда он рассказывал ей, что сделал. Не спросив Зои.

— Это из-за… кухни? — догадался он.

— Чертовски верно, речь идет о кухне, — сказала она. — О чем ты только думал? Это не твой дом! С какой стати ты решил, что это твое дело?

— Потому что… — Его нервы дрогнули. О черт! Неужели он совершил ужасную ошибку? — Я подумал, что это будет приятный… сюрприз?

— Да, верно, это был сюрприз. Не совсем тот сюрприз, которого я хотела, потому что только что проехала весь путь из Южного Уэльса. — Она пристально посмотрела на него и скрестила руки на груди, возможно, чтобы удержаться от того, чтобы его ударить. — Последним эту кухню красил Патрик, — продолжала она. — И это было прекрасно, потому что, знаешь ли, он тоже там жил. Но…

— Прости, — пробормотал он. — Я думал, это будет…

— Ты закрасил нашу таблицу роста, ты это понял? — выкрикнула она. — Мы год за годом отмечали рост детей. — В ее глазах появились слезы. — А ты это закрасил. Это было драгоценно для меня. Это было так… так драгоценно!

Потрясенный Дэн вспомнил странную серию линий, нарисованных карандашом на дверном косяке, который он беспечно закрасил лаком. Его мысли были заняты последствиями звонка Ребекки; ему и в голову не пришло поинтересоваться, что это. Неудивительно, что Зои была расстроена.

— Мне очень жаль, — повторил он, чувствуя себя несчастным. — Я и не подозревал. Но я, честно говоря, думал, что ты будешь довольна.

Последовало короткое молчание, которое сказало Дэну — как будто он еще не знал — что нет, Зои недовольна. На самом деле она была очень, очень далека от того, чтобы быть довольной.

— Я знаю, что ты хочешь помочь. И ты был очень полезен, — сказала она, хотя слова были скорее рычащими, чем произнесенными хоть с какой-то нежностью, — но ты переступил черту. Что бы ты почувствовал, — теперь она шла по коридору на кухню, — если бы я сделала то же самое с твоим домом? — Он последовал за ней, к горлу подступила тошнота, когда он вспомнил, что таблица добрых дел висит прямо там, на холодильнике, каждая колонка тщательно заполнена достижениями. Но Зои было не остановить. — Если я просто сменю эти твои дерьмовые жалюзи, не спрашивая? — Она бросила на них презрительный взгляд. — Если я разорву твой дерьмовый линолеум и положу другой, даже не выяснив, нравится ли он тебе? — Она топнула по полу ногой. — Если я выпотрошу твои шкафы. Заменю холодильник… А потом… — О боже, она встала прямо перед ним, прежде чем он смог ее остановить. На ум пришел образ того, как он отбрасывает ее каким-нибудь регбийным приемом, но было слишком поздно. — Так, — сказала она, вглядываясь внимательнее. Ее голос изменился, стал резким и холодным. — Что это, черт возьми, такое? «План Патрика»?

У Дэна внезапно подкосились колени. Голова закружилась от попыток оправдаться, но ни один довод не казался разумным.

— Я…

— Починил бойлер миссис Хендерсон. Отвел Итана в скульптурный клуб, — прочитала она вслух. — Починил машину Зои. Что это? Встреча с Лидией — кто, черт возьми, такая Лидия?

Дэн закрыл глаза, желая, чтобы этого не было. Это было похоже на дурной сон, за исключением того, что все происходило в реальной жизни, прямо сейчас.

— Катался на скейтборде с Гейбом. Пасхальные яйца для детей, — продолжала читать Зои. — О, вот оно. Покрасил кухню Зои. — Она сорвала бумажку с холодильника и развернулась, глаза, как лазеры, впились в него. — Дэн. Помоги мне понять. Мне действительно нужно знать, что, черт возьми, все это значит.