Любовный эксперимент

– Давайте-ка не спешить с предположениями.

– Подождите… – Взгляд первой девушки метался между Наоми и Итаном, словно они были на теннисном корте. – Так вы еврейка?

У Наоми на языке вертелось по меньшей мере десять вариантов ответа.

– Я…

– Эй! – Итан поднялся со своего места. – Это вам не форум, где можно расспрашивать руководителя о его личной жизни. Мы с Наоми и так были достаточно честны и доверили вам подробности наших отношений в качестве акта сплочения общины. Надеюсь, что вы все будете соблюдать соглашение, подписанное в начале курса, и отнесетесь к информации, которой мы с вами поделились, с тем же уважением, с каким бы сами хотели, чтобы соблюдалась конфиденциальность информации о ваших романтических отношениях.

Несколько человек смущенно опустили глаза, и одна или две группы возобновили свои обсуждения. И только Наоми подумала, что худшее уже позади, как поднялась еще одна рука.

Она вздохнула.

– Вперед, Крейг.

– Единственное, что я хочу знать, – это знаком ли ребе Коэн с Джошем Дарлингом?

По пустому взгляду Итана было понятно, что это имя ему ни о чем не говорило. Очевидно, Крейг пришел к тому же выводу.

– Я только хочу сказать, – обратился Крейг к раввину, – что меня бросило бы в дрожь при мысли, что женщина, с которой встречаюсь, продолжает работать с мужчиной, названным ею в нескольких крупных СМИ лучшим сексуальным партнером. У меня не хватило бы смелости помериться с ним в этом звании.

«…Лучшим мужчиной, с которым был секс», – пробормотала Наоми себе под нос.

– Ладно, время откровений закончилось. – Она велела им вернуться к заданию, но, судя по тому, как Итан хмуро сдвинул брови и задумался, стало понятно, что урон уже нанесен.

Ей казалось хорошей идеей, когда этим утром она пригласила Итана на вечеринку в честь помолвки Джоша и Клары. Она решила, что в окружении стольких гостей ее друзья не смогут поделиться с Итаном очень уж большим количеством откровенных историй и не станут доставать его неуместными вопросами. Но если судить по произошедшему, она сильно просчиталась. В животе заныло от ужаса. Лучше бы она вызвалась пойти на вечер лото в синагоге.

Глава 23

С какой стороны ни глянь, из них двоих Итану следовало бы больше нервничать из-за встречи с друзьями Наоми. В конце концов, эти люди уже знают и любят ее. И пусть профессиональная обязанность Итана заключалась в умении завоевывать доверие незнакомых людей, по большей части все сводилось к тому, что он делился различными мудростями других раввинов или искусно распространял то, что можно с полным правом назвать батиными шуточками.

Так что – да, тут он был в невыгодном положении.

Но никто об этом не догадался бы, если бы Наоми лихорадочно не перебирала пальцами, пока они мчались по шоссе на вечеринку по случаю помолвки ее друзей. Поехать вместе было ее идеей, но он начинал подозревать, что это как-то связано с ее желанием держать под контролем информацию, которую он может получить от людей, знающих ее лучше всех.

– Эй, – он вздернул бровь, глядя на нее с водительского сиденья, – что такого плохого может случиться?

Наоми так много утаивала в своих мыслях. Держала взаперти. Ее тревога развеялась бы, выплесни она свои страхи наружу.