– Ну, раз уж ты так говоришь…
Но парень уже устал ждать.
– Да брось! Не будь сучкой. Все уже и так их видели. – Звук его голоса и злобный изгиб усмешки угодили в самое сердце ее едва зажившей раны.
До этого момента Наоми и не осознавала, что оставила себя без защиты, что для всех этих дискуссий о любви, близости и религии ей пришлось проделать брешь в своем щите безразличия. Пришлось поверить вещам, которые она пыталась донести в своих лекциях и призвать надежду и всю ту опасность, которая за ней следовала.
Сейчас эта самая брешь стала расширяться без ее ведома, распахнувшись из-за одного, казалось бы, безобидного комментария и позволив воде устремиться внутрь: вверх по ее коленям, локтям, ключицам и губам. Каждая секунда, пока он стоял перед ней с ухмылкой, была подобна смертному приговору.
Воспоминание свалилось на нее с такой силой, что она оступилась и прислонилась к барной стойке.
Наоми уже сбилась со счета, сколько раз с того времени ей делали подобные вульгарные предложения. Но первый раз не забывается никогда.
Она мысленно перенеслась в коридоры средней школы Джексона. Это дурацкое предложение обрушилось на нее подобно криптониту, когда она уже и так была на дне. Лямки рюкзака впивались в ее плечи, когда Клинт Маршалл с математического класса попросил ее показать ему грудь, размахивая перед ней интимными фотками, которые она до этого отправила своему парню.
– Да ладно тебе, Ханна. Все уже и так их видели.
Наоми пыталась сделать вдох, но воздуха не хватало. Ей приходилось бороться за каждый вдох.
Прямо как тогда, в школе, желание заплакать обжигало ей горло. Она подавила его, почувствовав привкус желчи. Как бы сильно ни пыталась она захлопнуть дверь воспоминаний, у нее это не получалось. В ушах зазвучал голос психолога.
– Это психологическая травма, – заключила она, когда Наоми впервые поделилась своими воспоминаниями.
– Да не ломайся ты, шлюха! Ну хоть одним глазком. Сколько возьмешь?
– Хватит! – Итан вырвался из ее хватки и встал между ней и парнем. – Убирайся отсюда. Сейчас же!
Ее руки были холодными, несмотря на духоту в баре. Ей хотелось либо сесть, либо сбежать. Хотелось и того и другого, но ее ноги не слушались. Все заготовленные колкие реплики так и остались невысказанными.
Ее обидчик исподлобья взглянул на Итана и расплылся в дикой улыбке.
– Это вызов?
– Предупреждение, – сказал Итан так тихо, что Наоми усомнилась, не ослышалась ли она.
Потом он присвистнул, и к нему поспешил бармен.
ebooksa