Любовный эксперимент

Итан нахмурился.

– Больше похоже на причину не выходить дома.

– Ты не дал мне закончить.

Он и не думал, что она такая игривая, когда познакомился с ней. Было нечто губительное в том, насколько ему нравились ее поддразнивания.

– Мир жесток и беспощаден, полон боли и несправедливости, – начала она заново, уже слегка подавшись вперед. – А я – ходячая бомба.

У Итана сдавило в груди, но она еще не договорила.

– Иногда это неэффективно и бывает излишне разрушительно, но порой достаточно, чтобы хоть на время нарушить ритм патриархальной бездны, грозящей поглотить все, что мне дорого, и держать это в плену.

– Ого! – Итан имел в виду именно первоначальный смысл слова «ого»: трепет и восхищение.

Наоми рассмеялась:

– Многовато для первого свидания?

– Самое то, если это свидание с правильным человеком, – выдал он, не подумав.

Ее губы приоткрылись. Внезапное желание пробежаться пальцами по ее щеке заставило его прерывисто вздохнуть.

– Нам пора. Лия уже всех собрала. Вперед, достойнейший раввин Америки!

– Мне правда не стоило бы участвовать, – сказал он, неохотно следуя за ней. – Все слишком сложно.

– Сложно – не всегда значит плохо. – Она взяла его за руку и потащила в сторону столиков, которые он зарезервировал в задней части бара. На одном из них была табличка: «Вечер знакомств Бет Элохим».

– Наоми, – не унимался Итан, пока она продолжала тянуть его за собой, – есть определенный уровень требований и внимания, которые будут предъявляться любому, с кем я пойду на свидание.

Она оглянулась, и впервые за весь вечер ее взгляд остался серьезным.

– Я знаю.

Как только они дошли до столиков, за которыми понуро сидела компания собравшихся, Наоми попросила их о внимании.

Все внутри Итана кричало о том, что, если у кого-то возникнет хоть малейшая иллюзия того, что он открыт к отношениям, это приведет к неминуемой катастрофе.