Время милосердия

Джейк достал бутылку пива. Некоторое время они пили молча, слушая стрекот кузнечиков. Вскоре Джейк произнес:

– Ты хотел о чем-то поговорить.

– Да. Вчера ко мне заезжал Рубен.

– Судья Этли?

– Сколько местных Рубенов ты знаешь?

– Почему ты всегда преисполнен сарказма?

– Практика.

– А я знаю еще одного Рубена – Уинслоу. Это прихожанин нашей церкви, ты с ним не знаком.

– Так кто у нас преисполнен сарказма?

– Самооборона.

– Мы с Рубеном – давние знакомые. Мы не во всем соглашаемся, однако общаемся.

Было бы невозможно найти в Клэнтоне адвоката, судью, выборного чиновника, у которого не возникло бы разногласий с Люсьеном Уилбэнксом.

– Что его беспокоит?

– Ты. Рубен мнит себя пастырем всех юридических ситуаций в городе и исподволь старается быть в курсе происходящего. В суде происходит мало такого, о чем бы он не знал. О деле Гэмбла он знал почти столько же, сколько я – сидевший в зале суда.

– Не сомневаюсь.

– Как и меня, Рубена не удивил раскол жюри. Парня могут судить хоть десять раз, все равно не будет ни осуждения, ни оправдания. Ты мастерски провел защиту, Джейк. Наблюдая за тобой, я испытывал гордость.

– Спасибо. – Джейк был тронут: Люсьен скупился на комплименты, если он что обычно и расточал, так это критику.

– Действительно странное дело. Невозможно ни вынести приговор, ни оправдать. Уверен, они попробуют снова.

– Десятого декабря, в Смитфилде или Темпле.

– А пока невиновный мальчишка киснет в тюрьме!