– Нет. Завтра утром он выходит.
– Как ты этого добился?
– Не я, Порсия. Она подготовила исковое заявление о
Люсьен долго смеялся, гремя кусочками льда в стакане. Затем он произнес:
– Ладно, вернемся к Рубену. Его тревожит несколько проблем. Например, «Смоллвуд». Судье не нравится железнодорожная компания, он считает, что из-за нее тут десятилетиями возникают опасные ситуации. Тридцать лет назад его друг едва не врезался в поезд на том же самом переезде. Ему повезло, обошлось без аварии. За долгие годы Рубен привлекал компанию к суду, накладывал аресты и прочее. Он говорит, что ее представители высокомерные глупцы.
– Я располагаю необходимыми документами, – небрежно бросил Джейк, но сам напрягся.
– Еще Рубена волнует загадочный свидетель – как его зовут?
– Нил Никел.
– Рубен верен себе: он тщательно изучил судебное досье и обеспокоился тем, что этот человек находился на месте происшествия целых три часа, когда там толпились копы и держал язык за зубами. Потом покатил домой в надежде, что все забудется. Внезапно Никел объявляется в пятницу перед процессом с горячим желанием дать показания. Рубен считает это недобросовестностью.
– Да, это стало шоком. Но зачем судье Этли читать досье? У него и так хватает работы.
– Говорит, что читает ради удовольствия. Ему небезразлична судьба маленькой девочки, единственной, кто выжил в аварии. Ты завел дело об опекунстве в его суде, Рубен одобрил ходатайство. Он хочет, чтобы о девочке хорошо заботились.
– Ее растит сестра Сары Смоллвуд. Это достойный дом. Ничего особенно, просто хороший.
Люсьен осушил стакан и медленно поднялся. Джейк следил за его движениями совершенно трезвого человека, зная, что история далеко не закончена. Если она станет развиваться в нужном направлении, то это может положительно повлиять на будущее самого Джейка. Ему вдруг стало тревожно, он залпом допил пиво и приготовился идти за следующей бутылкой.
Люсьен вернулся с новым стаканом виски и опять загремел кубиками льда.
– В общем, Рубену не нравится направление развития данного дела.
– Мне тоже. Из-за него я по уши в долгах.
– Правильной стратегией было бы прекратить дело в окружном суде и заново возбудить в канцлерском.
– Старый фокус с прекращением дела, – заметил Джейк. – Мы изучали это в университете.
Фокус заключался в том, что истец подает иск, прекращает его под любым предлогом до вынесения вердикта, а потом снова подает, когда это ему удобно. Если досудебное предоставление документов продвигается плохо, можно прекратить дело и перенести схватку на потом. На память приходило знаменитое дело с побережья Мексиканского залива, в котором адвокат истца запаниковал, когда совещание присяжных затянулось, и решил, что ему грозит проигрыш. Он объявил дело прекращенным, и все разошлись по домам. На следующий день выяснилось, что присяжные решили-таки вынести щедрый вердикт в пользу его клиента. Он возобновил иск, попытался судиться год спустя и проиграл. Клиент подал на адвоката в суд за недобросовестную практику и выиграл. Адвокаты-защитники ненавидели эту норму права, адвокаты истцов понимали всю ее несправедливость, но боролись за ее выживание. Большинство штатов уже переходили к более современной практике.
– Архаичное правило! – усмехнулся Джейк.
ebooksa