Время милосердия

– Мы уже это обсуждали, Джози. Дрю предъявлено обвинение в тягчайшем убийстве. В подобных делах никого не выпускают под залог.

– А как же школа? Он и так отстает на два года, и теперь с каждым днем отставание все усиливается. В Уитфилде Дрю не определят в класс, он же там временно, а еще по правилам безопасности. Если его вернут сюда ожидать суда, то никто не станет его учить. Почему нельзя отправить Дрю в какое-нибудь учреждение для несовершеннолетних? Куда-нибудь, где он сможет учиться?

– Проблема в том, что с ним поступают не как с несовершеннолетним. Теперь он взрослый.

– Знаю, знаю… Взрослый? Вы шутите? Дрю еще маленький, он даже не бреется. Одна из местных консультанток сказала мне, что никогда не видела таких физически незрелых шестнадцатилетних подростков, как Дрю. – Джози помолчала, закрыв ладонями красные щеки. – Его отец был такой же.

Джейк покосился на Мэг, та – на Чарльза. Джейк решил копнуть глубже.

– Кто его отец?

Джози усмехнулась, пожала плечами, чуть не сказала «какого черта?», но спохватилась, что она в церкви.

– Его звали Рей Барбер, сосед, мы вместе росли. В четырнадцать лет мы начали с ним встречаться, то да се, мы сделали это, а потом еще и еще. Мы понятия не имели ни о предохранении, ни о биологии, были просто заигравшимися безмозглыми детьми. Я забеременела в пятнадцать лет, и Рей не захотел на мне жениться. Он боялся, что его кастрируют… Мать отправила меня рожать к тетке в Шривпорт. Не помню, чтобы обсуждалось прерывание беременности. Я родила, меня уговаривали отказаться от ребенка. Напрасно я не отказалась. То, что я заставила пережить своих детей, это тяжелый грех.

Джози вздохнула, глотнула воды из бутылки.

– Но сейчас не об этом… Помню, Рей волновался, что другие парни уже бреются, у них ноги волосатые, а у него еще нет. Он боялся, что отстает в развитии, как раньше его отец. Хотя все остальное у него работало как надо.

– Что было с ним дальше? – спросил Джейк.

– Не известно. Я не вернулась домой. Когда отказалась отдать ребенка, тетка меня выгнала. Знаете, Джейк, забеременеть в пятнадцать лет было худшей ошибкой всей моей жизни. Она все изменила, и не к лучшему. Я люблю Дрю, люблю Киру, но, когда рожаешь так рано, твое будущее летит к чертям. Извините, сорвалось… Девочка вряд ли доучится, удачно выйдет замуж и найдет хорошую работу. Будет, как я, прыгать от одного урода к другому. Поэтому Кира не станет сейчас рожать, понимаете, Джейк? Даже если мне придется ограбить банк, чтобы раздобыть денег ей на аборт, я сделаю это. Не позволю ей погубить свою жизнь. Черт, ей даже не хотелось этого секса! Мне-то в ее возрасте хотелось… Простите.

Чарльз качал головой, кусал губы, но помалкивал. Было очевидно, что он мог бы многое сказать на тему аборта.

– Я все понимаю, – спокойно произнес Джейк. – Но это обсуждение можно перенести на потом. Сейчас мне надо задать вам другой очень важный вопрос. Кира говорит, что отец – Кофер. Насколько вероятно, что отец кто-то иной?

Джози ничего не смущало, даже обидное предположение, что ее юная дочь могла спать с кем попало. Она покачала головой.

– Я ее спрашивала. Как вы, наверное, заметили, Кира для своего возраста взрослая, гораздо более зрелая, чем ее брат. Я по личному опыту знаю, на что способны дети, поэтому так ее и спросила: мог быть кто-то другой? Вопрос Киру сильно огорчил, но она ответила: нет, это невозможно, Кофер был первым, кто до нее дотронулся.

– Это началось на Рождество?

– Да, когда она осталась одна дома в субботу, как раз перед Рождеством.

– Наверное, это было двадцать третье декабря, – подсказал Чарльз.

– Я находилась на работе, Дрю – у школьного приятеля. Кира рано вернулась домой и решила пройти к себе в комнату. Кофер заявил, что хочет… это сделать. Она сказала: нет, не надо, пожалуйста, не надо. Тогда он взял Киру силой, но постарался не оставить следов. Когда все закончилось, пообещал убить ее и брата, если она проболтается. Кофер даже спросил, понравилось ли ей, представляете? Так было еще несколько раз, пять или шесть, как утверждает дочь. Еще она говорит, что ждала подходящего момента, чтобы все рассказать мне. Не могла больше терпеть, думала покончить с собой. Это я виновата, Джейк. Видите, что я сделала со своими детьми? Все это – моя вина. – Джози снова расплакалась.