Время милосердия

– Конечно, почему нет?

– Сколько рюмок ты выпил?

– Не знал, что надо считать рюмки. Я бы не возражал выпить еще.

Она стиснула зубы и отвернусь. Желая доказать, что он трезвый, Джейк ехал медленно и аккуратно.

– О чем беседовали дамы? – поинтересовался он.

– Как обычно: дети, школа, свекрови. Слышал про доктора Фредди и его медсестру?

– Еще бы, во всех подробностях. Я всегда его сторонился.

– Он, конечно, мерзкий тип, но его жена не лучше. Смотри, не гони.

– Я стараюсь, Карла, большое тебе спасибо. – Чтобы не вспылить, Джейк сосредоточился на дороге. Перед самым Клэнтоном он свернул на объездную дорогу, потом посмотрел в зеркало заднего вида и чертыхнулся:

– Вот дьявол! Коп!

Патрульная машина возникла буквально из ниоткуда и повисла у них на «хвосте», включив синюю мигалку и сирену, слышную, наверное, за много миль. Джейк сразу понял, что это окружной патруль, до города была еще миля.

Карла в страхе обернулась и зажмурилась от яркой мигалки.

– Почему он нас останавливает? – спросила она.

– Если бы я знал… Я не превысил скорость. – Джейк затормозил на широкой обочине. – У тебя есть жвачка?

Карла полезла в свою сумочку – это только так называлось, на самом деле, как того требовала мода, сумка была таких размеров, что в аэропорту могли бы попросить сдать ее в багаж. Казалось бы, найти там необходимое, да еще в темноте и в спешке, было немыслимо. К счастью, полицейский не спешил. Она нашла пластинку, и Джейк сунул ее себе в рот.

К ним направлялся Майк Несбит, хорошо знакомый Джейку помощник шерифа. Собственно, все они были его хорошими знакомыми. Полицейский посветил фонариком в салон машины.

– Предъявите, пожалуйста, ваши права и документы на автомобиль.

– Конечно, Майк. Как поживаете? – Джейк подал ему требуемое.

– Прекрасно! – Несбит скользнул взглядом по документам. – Минутку. – Он отошел к своей машине и сел внутрь.

Мимо них проехала зеленая ауди. Джейк решил, что это Джейнвэи, одна из пар, с которыми они провели вечер. Красный сааб Джейка был единственным автомобилем этой марки в радиусе пятидесяти миль, из чего следовало, что его остановили не просто так.