Неожиданно пришло приглашение на вторую конференцию в Дармштадт. Конференция была двухдневной, но это были рабочие дни и Франц решил взять два дня в счёт отпуска. Но профессор Зеелигер, когда Франц обратился к нему за разрешением на внеочередной отпуск, предложил всю поездку офрмить, как командировку и даже оплатил проезд за счёт фирмы. Францу опять предлагалось выступить и он темой доклада взял теорию геометрических преобразований, как векторных функций. Это была теория полностью построенная Францем и неизвестная пока мировой математике.
Доклад был принят сдержанно. Вопросов не задавали, хотя Франц и предполагал, о чём должны спросить. Складывалось ощущение, что в аудитории вообще никто не интересуется классическими геометрическими преобразованиями. После доклада, а он был последний в этот день конференции, доктор Райнбольд предложил отужинать у его отца.
– Старик будет рад, – заверил Райнбольд, – сидит целыми днями дома, ни с кем не общается. Я предупредил его, что мы приедем.
В магазине Райнбольд взял бутылку вина, упаковку сыра и апельсины. Франц взял бутылку французского коньяка. Потом заехали за подружкой Райнбольда и отправились к отцу. Подружка была пышнотелой и одета была соответственно жаркой погоде. На ней была просторная манишка до пупа, под которой свободно колыхалась сочная грудь запредельного размера и широченные коротенькие шорты, которые Франц сначала принял за мини юбку. Белья под шортами не было и Катрин усиленно демонстрировала все свои интимные подробности. Дед приветливо их встретил и сразу захлопотал – передвинул журнальный столик к дивану. Катрин нарезала сыр кубиками и в каждый кубик воткнула зубочистку. Апельсины были тоже порезаны, каждый на шесть частей. Деда и Франца усодили на диван, а Райнбольд с подружкой уселись напротив на стулья. Старший Райнбольд сказал, что у него сердце и он выпьет только рюмочку коньяку. Коньяк быстро укокошили и Райнбольд с Катрин отправились домой. Франца дед не отпустил в гостиницу и, когда сын с подружкой удалились, откуда-то с заговорщицким видом вытащил ещё одну бутылку коньяка. А когда до закрытия супермаркета оставалось полчаса, Франц сбегал ещё за одной бутылкой.
Утром Франц обнаружил у себя под подушкой незнакомый предмет. Оказалось, что это его собственная рука, только потерявшая чувствительность. Через несколько минут чувствительность вернулась, но два пальца правой руки мизинец и безымянный так и остались занемевшими. Они двигались, как и положено пальцам, но чувствительность почти полностью исчезла. Потом дома Франц обращался к врачам. Сначала причину исчезновения чувствительности искали в самой руке, потом в спине, потом в голове, но причина так и не была установлена. Никакая физиотерапия тоже не помогла. Кто-то из врачей даже выдвинул предположение, что это произошло вследствие напряжённой работы с компьютерной мышью. Сам Франц так не считал и полагал, что третья бутылка коньяка там в Дармштадте была лишней.
Давно обещанный ураган пронёсся наконец над Саксонией. В Косвиге его никто не заметил – город располагался в низине. Но, когда Франц зашёл в ближайший выходной после урагана в лес, картина увиденного его потрясла. Многие сосны просто были вырваны с корнем. Корневища были почти плоские и, порой, достигали в диаметре трёх метровой ширины. На кружке Франц рассказал об этом, и все кружковцы загорелись желанием посетить этот лес. Решено было совершить эту экспедицию в ближайшее воскресенье. А в субботу Франц отправился в лес один, чтобы предварительно пройти тот маршрут, которым собирался повести детей.
* * *
* * *
С самого утра лиль дождь. В лес идти не хотелось, но надо было проверить намеченый маршрут, по которому завтра вести детей. Франц распечатал для каждого участника экспедиции карту, на которую предполагалось наносить вектор упавшего от урагана дерева. А потом, по полученной картине векторов, определить направление прошедшего урагана.
Франц прошёл уже большую часть маршрута, когда вдруг на лесной тропе он наткнулся на белый мерседес-джип. В принципе, заехать сюда можно было, но лес был запретной зоной для автомобильного и мотоциклетного транспорта. В машине никого не было. Туристы в такой дождь в лес не пойдут. Да и расстояние от автострады было приличное. Непонятно было, с какими целями сюда заехал этот мерседес. Франц достал фотоаппарат и, стараясь не высовываться из под своего большого зонта, сделал несколько кадров. Вдруг краем глаза он заметил какое-то движение справа. Из кустов тихо вышел мужик в дождивике типа военной плащ-палатки с надвинутым на голову капюшоном. От неожиданности Франц вздрогнул.
– Есть проблемы? – тихим сочным голосом спросил капюшон
– Да нет, – сказал Франц, пряча фотоаппарат, – вижу машина стоит пустая, может помощь нужна?
– Нет, всё в порядке.
И тут Франц заметил, что через плечо у мужика висит ружьё стволом вниз И ружьё не простое – с оптическим прицелом. В животе стало холодно. Франц медленно повернулся и пошёл по тропе, чувствуя спиной взгляд незнакомца, как через оптический прицел. Метров через десять тропа резко сворачивала направо и Франц с облегчением зашёл за поворот. «А ведь в радиусе километров трёх ни души, – подумал он, – выстрели вот так и сутки никто не найдёт, даже если и хватятся». Голову и плечи скрывал обширный зонд, но спина была на виду. Метров через двадцать послышался звук мотора. Франц сошёл с тропы и пропустил белый джип. Колотящееся, как молот, сердце стало успокаиваться. «Чёрт знает что лезет в голову, – чертыхнулся Франц, – наверное егерь, машина гражданская…». Пройдя ещё один поворот, Франц снова увидел, стоявший на тропе белый мерседес. Идти к нему не хотелось, но свернуть было некуда. В машине никого не было и Франц ускорил шаг. Дождь продолжал лить, а спина опять стала чувствовать взгляд через оптический прицел. Очередной поворот был, как спасение.
ebooksa