Королевство украденных голосов

Блу начала выковыривать грязь из-под ногтей.

– Скучаю по маме, Флинт. Скучаю по ней. Люблю её.

– Я тоже, – сказал Флинт.

И тогда раздался плач Блу – тихий плач, из-за которого у неё перехватывало горло и дрожали плечи.

– Мама, – всхлипнула она. – Хочу маму.

Уайтфур встал и опустился на одно колено, вытянув руки.

– Блу, у меня для тебя кое-что есть, – прошептал он.

Она вытерла слёзы.

– Ну, протяни-ка руки, – сказал старик.

Блу с опаской посмотрела на Флинта, и тот кивнул. Тогда Блу очень медленно подошла к Уайтфуру и протянула руки. Старик взял их в свои, как будто это были драгоценные маленькие камни, закрыл глаза и сделал очень глубокий вдох. Его плечи поднялись под мехами, потрескавшиеся от старости губы плотно сжались, а потом он открыл рот и выдохнул. Крошечные снежинки слетели с его губ облаком серебристой пыльцы. Снежинки танцевали, сверкая в свете лампы, вокруг Блу.

Эска оторвала взгляд от очага и ахнула.

– Что это?

– Алмазная пыль, – прошептал Флинт. – Она появляется, когда снег замерзает и превращается в лёд…

Блу заморгала, благоговейно глядя на танцующие пылинки, а Уайтфур продолжал с закрытыми глазами творить волшебство. Алмазная пыль заполнила всю комнату, и Флинт вместе с Эской рассмеялись, почувствовав прикосновение крошечных льдинок к лицу. Вся эта магия была только для них.

Уайтфур открыл глаза, и алмазная пыль исчезла. Он улыбнулся.

– Это защитит вас во время путешествия через Бесконечные утёсы. Когда вам будет не обойтись без помощи, позовите меня.

– Вы Снежный медведь, так ведь? – тихо спросил Флинт. Он изо всех сил пытался разобраться в происходящем, потому что все известные ему границы – между членами племени и чужаками, между животными и людьми – как будто расплывались. – Не понимаю, как вы можете им быть, но я знаю, что вы медведь, – нахмурившись, добавил он.

Уайтфур встал и подмигнул.

– Что за странные речи, честное слово. – Он взглянул на Эску. – А где же наш чай из сосновых иголок?

Они говорили до поздней ночи – о родителях Эски и временах до правления Ледяной королевы, о битве и хоре украденных голосов – и только много часов спустя вышли на площадку за водопадом. Уайтфур взял лежащую на площадке охапку лыж и лыжных палок и раздал их детям.